ウィンブルドン2026の開幕日である日曜日(6月29日)の午後、21人の英国人テニス選手が男子シングルスと女子シングルスの公式戦に出場しました。しかし、月曜日の夕暮れ時(現地時間)には、残りはわずか9人でした。
SW19の輝かしい日差しと暖かい天候にもかかわらず、大会の理想的なスタートと思われたが、すぐに悪夢に変わった。21世紀初頭以来、英国テニス史上最悪の日。
スケジュールによると、今年の3回目のグランドスラム大会の初日に12人の開催国のテニス選手が出場しましたが、1人がコートに出ることができませんでした。エマ・ラドゥカヌは負傷のため日曜日の深夜に棄権しました。
残りの3人の選手のうち、3人は昼食直前に敗退しました。その後、事態はますます悪化しました。午後2時30分、主催者はジャック・ドレイパーがラドゥカヌに続いていると発表しました。原因は腕の怪我の再発です。
その情報は、ハリエット・ダートがエレナ・オスタペンコとの3セットに及ぶ激しい戦いに巻き込まれているまさにその時に届きました。オスタペンコがサーブゲームで不安定になり、13回のダブルフォルトを犯したとき、それは試合の流れを変えるポイントになるはずでしたが、結局、ダートは頭を覆うスカーフでコートを去り、失望しました。
彼女は、ミカ・ストイサヴリェヴィッチ、フェリックス・ギル、アリシア・デュデニー、マックス・ベイシングなどの特権を受けたテニス選手とともに、オールイングランド・クラブを早期に去らなければならない選手のリストに加わりました。
ドミノ効果は続き、10代のテニス選手であるミミ・シューとハンナ・クルグマンが、ダリア・カサトキナと2024年チャンピオンのバルボラ・クレイチコワにほぼ同時に敗北しました。
希望は、グランドスラム大会で最後に残る名前であることが多い、英国ナンバーワンのテニス選手、キャメロン・ノリーの肩にかかっています。30歳の26番シードのテニス選手は、故郷で最高のテニスをプレーすることがよくあります。
しかし、彼は2018年以来、ウィンブルドンで最も早く、大学システムの才能ある選手であるマイケル・ジェンに、5セットの息詰まるような試合の末に敗北を喫しました。
オリバー・タルベットが予選を突破し、第25シードのアーサー・リンダークネックに対して3つのマッチポイントをセーブしたにもかかわらず、連続逃走が続き、4セットで敗退しました。
フラン・ジョーンズはその後、ダイアン・パリーに敗れ、悲しい記録を樹立した一日を締めくくりました。ジャック・ピンニントン・ジョーンズとブランドン・ナカシマの試合が、イギリス人選手が2セットリードされていたため、光が不足して延期されなかった場合、敗北の数はさらに悪化していた可能性があります。
コート上の選手たちの努力や、ホームの観客からの熱狂的な応援の意味を責めることはできません。ノリーは試合後、「私は全力を尽くして戦いました。私は渇望、勝利への渇望を感じています。それが重要なことです。ただ、ポイントごとに戦わなければならないのは本当に難しいことです。そして、あなたは敗者になります。しかし、それはスポーツです」と語りました。
ダートは、英国のテニス選手はより大きな期待のプレッシャーにさらされているという意見を否定しました。彼女は言いました。「あなたがここでプレーする英国人テニス選手だからというだけでなく、すべてのテニス選手は状況に関係なくプレッシャーを感じていると思います。そして、あなたがそれを何度経験しても、誰もがプレッシャーを感じるでしょう。問題は、人々がそれにどのように対処するか、そして何人かの人々が他の人々よりもうまく対処するかだけです。」
しかし、ビッグスターの怪我による2回の棄権と、初日の一連の敗北の後、イギリスのテニス選手は、戦った29セットのうちわずか5セットしか勝てなかったため、楽しむことは何もありません。
霧の国の専門家はこれを「悲惨な月曜日」と呼び、英国テニス協会(LTA)の問題を露呈しています。
