新しい研究では、PFNAとPFOSAという2種類の「永久化学物質」への曝露が、特に50歳から64歳の男性において、より速い生物学的老化プロセスに関連している可能性があることが示されています。
PFNAとPFOSAは、PFAS、つまりペアおよびポリフルオロアルキル化合物のグループに属しています。これらは、20世紀半ばから、焦げ付き防止フライパン、食品包装、防水衣料品、または消火バブルなどの多くの製品で広く使用されている合成化学物質のグループです。
PFASの際立った特徴は、非常に高い耐久性です。炭化水素結合構造により、環境中で分解しにくく、数百年から数千年まで生き残ることさえできます。そのため、「永久化学物質」と呼ばれています。
しかし、この耐久性は、以前の多くの研究でPFASと癌や心血管疾患などの健康問題との関連性が示されているため、懸念を引き起こしています。現在、市場には12,000以上のPFASのバリエーションが存在し、そのほとんどは安全性について十分に評価されていません。
新しい研究では、上海交通大学の科学チームが、1999年から2000年の米国国民健康栄養調査に参加した326人のデータを分析しました。血液サンプルは、11種類の異なるPFASの濃度を特定するために検査されました。
並行して、研究者たちは、老化プロセスを反映する現代的な指標であるDNAのメチル化レベルに基づいて、参加者の生物学的年齢を推定しました。
結果は、参加者の約95%の血液中にPFNAとPFOSAが存在することを示しました。中年男性グループでは、高濃度のPFNAは、特定の指標に従って、より速いエピジェネティックな老化プロセスに関連しています。同様の関連性は、女性では明確に記録されていません。
研究者らは、この違いはライフスタイル要因に関連している可能性があると示唆しています。男性は喫煙などの要因からより強い影響を受ける可能性があり、喫煙は汚染物質の悪影響を増大させる可能性があります。
PFOSAは、メカニズムがいくらか異なるものの、老化の生物学的兆候にも関連していることも記録されています。研究グループによると、中年期は、体内のストレス要因に対して体がより脆弱な段階であり、化学物質の影響がより顕著になります。
それにもかかわらず、科学者たちは、研究は因果関係を断言できないと強調しています。結果は、一部のPFASと老化速度の関連性を示しているだけであり、これらの化学物質が急速な老化プロセスを直接引き起こしていると結論付けるのに十分な根拠はありません。
特筆すべきは、PFASの濃度が性別や年齢層間で有意に異ならず、研究では他の種類のPFASとの類似した関連性も検出されなかったことです。これは、PFNAとPFOSAがさらに明確にする必要のある独自の特徴を持っている可能性があることを示唆しています。
さらなる詳細な研究を待つ間、専門家は、PFASへの曝露リスクを減らすために、包装食品の使用を制限し、電子レンジでファーストフードを温めることを避けるよう人々に推奨しています。この研究は、Frontiers in Aging誌に掲載されました。
