オーストラリアの砂漠地帯の伝説を追う

砂漠の心臓部へ歩く

シドニーを離れる飛行機の窓から、オーストラリアの風景は飛行時間ごとに徐々に変化しました。畑は徐々に濃い黄色の土壌帯に変わり、アスファルト道路は土道に狭まり、完全に消え、シンプソン砂漠の砂丘に取って代わられました。しかし、乗客が終わりのない砂漠の風景にうたた寝し始めた瞬間、予期せぬ光景が現れました。マクドネル山脈が地平線から地上の巨大なひだのように突き出てきました。

その山岳地帯の中央には、オーストラリアで最も有名なトレッキングコースであるララピンナトレイルがあります。約220kmの道は、マクドネル山脈の西側に沿って走り、アリス・スプリングスとオーストラリア本土の砂漠地帯にある標高約1400mのモーント・ゾンダー山頂を結んでいます。

ヨーロッパやニュージーランドの多くの有名なトレッキングコースとは異なり、ララピンナは「快適な」旅行ではありません。歩行者は大量の水を運び、砂漠の強い日差し、砂利の地形、そして人間の生命の兆候がほとんどない荒涼とした道に直面しなければなりません。しかし、まさにその手つかずの自然が特別な魅力を生み出しています。

日中は、土地は太陽の光の下で色を絶えず変えます。早朝は、スピニフェックス草の銀緑色、テラコッタの赤色、砂漠の花の茂みです。正午になると、それらの色の大部分は、立ち上る熱気の中で不安定な強い日差しの下で薄くなります。しかし、午後になると、山全体が夕暮れ時に穏やかなパステルカラーに変わります。

道中、歩行者はオーストラリアのブッシュ族特有のキャンバス寝袋である「swag」の中で、キャンプファイヤーのそばに立てかけられて眠っています。毎日の終わりに、彼らはフィンケ川沿いの葦の水に疲れた足を浸します。フィンケ川は、地元の人々が「ララピンタ」、つまり「洪水の流れ」と呼ぶ古い川です。

夜の砂漠の空間は、ほとんど完全に静寂です。電光のない山腹では、天の川銀河が非常にはっきりと現れ、手を伸ばすだけで星に触れることができるような感覚があります。

先住民の伝説の地

ララピンナを際立たせているのは、景観だけではありません。この地域に長く住む先住民コミュニティであるアルレンテ族にとって、山の谷、水たまり、岩場はすべて、代々語り継がれる神聖な物語と結びついています。

道路沿いの有名な狭い峡谷であるスタンリー・チャスムで、アレンテ族のガイドは、砂漠の真ん中に水がある場所はすべて特別な意味を持つと説明しました。地元の伝説によると、マクドネル山脈はかつて、南部からの緑の虫と戦う巨大なイモムシでした。今日の峡谷は、噛み砕かれた体の残りの部分です。

現代の観光客にとって、それは単なる伝説かもしれません。しかし、アルレンテ族にとって、風景と物語は切り離すことはできません。土地は単なる地理ではなく、祖先の記憶であり、コミュニティのアイデンティティです。

そのため、ララピンナ通りの多くの場所は、柵や禁止標識はありませんが、地元のコミュニティは観光客が足を踏み入れるべきではない神聖な土地と見なしています。それらは、長老や教えられた人だけのための神聖な儀式空間です。

現代オーストラリアの先住民文化と歴史の融合も、マクドネル山脈の水彩画で有名なアルバート・ナマチラ画家の物語を通して明確に示されています。

今日、ナマツジラの子孫は絵を描くためにこの山岳地帯に戻り続けています。彼らは次のように語っています。「その土地は常に私たちを呼び戻しています。赤い山の中で絵を描いているとき、私たちはこの土地と話し、ここに足を踏み入れた人々を守ってくれることを願っています。そして、その土地も私たちと再び話し合っています - 砂漠を横切る風の音を通して。」

おそらくそのため、ララピンナは単なる長距離ウォーキングではありません。自然の中を何日も歩いた後、人々は、荒涼としか思えないこの砂漠地帯が、実際にはオーストラリアの先住民の記憶、信仰、古代文化層で満たされていることを徐々に理解しました。

フィンケ川 - 地球上で最も古い川?

オーストラリア中部のフィンク川は、通常、地球上で最も古い川の1つと見なされており、オーストラリア北部と南オーストラリア州を流れています。地質学者は、この河川システムは数億年前、オーストラリア大陸の大部分が現在よりも湿気の多い気候であった時代に形成されたと考えています。

今日、フィンケ川は大部分が季節の川に過ぎず、多くの区間は荒れ果てた土地の真ん中で干上がっています。大雨の後、水は再び葦の茂みと白い砂の川床のそばに現れます。アレンテの伝説によると、川は砂漠地帯を移動する神聖な虹色のヘビの痕跡から形成されました。