トゥオンホーは生計を立てるために午前3時から起きており、カイラン水上マーケットの衰退を心配しています。

カイラン水上マーケットでの果物販売業に20年近く携わってきたグエン・ティ・クエンさん(カントー市ソクチャン区出身)は、今でも午前3時頃に起きる習慣を守っています。都市がまだ暗闇に包まれているとき、彼女は夫と一緒に商品を買い集め、果物をボートに積み込み、川を下って市場に向かいます。

「取引先に間に合うように販売し、観光客を迎えるためには、非常に早く出発しなければなりません。午前3時に起きて、午前4時過ぎにボートが走ることもあります。毎日同じように、慣れていますが、とても大変です」とクエンさんは言いました。

クエンさんによると、仲買人の職業は購買力と天候に完全に依存しています。大雨の日や客が少ない日は、商品の売れ行きが鈍く、収入が大幅に減少します。それでも、夫婦は職業にしがみつこうとしています。なぜなら、これが家族全員の主な収入源だからです。

川で揺れるボートに座って、グエン・ティ・ボンさん(67歳、水上マーケット周辺を客を運ぶ渡し守として32年間携わってきた)は、「水上マーケットは今や昔とは大きく異なっています。当時、市場のピーク時は夜明け前から営業しており、果物や野菜を積んだボートが川の区間全体を埋め尽くし、どのボートも通り抜けて移動する方法を見つけるのが困難でした。今では陸路での貿易が便利になったため、多くの仲買人が陸に上がって商売をしています」と語りました。

カイラン水上マーケットは、農産物の取引の場であるだけでなく、カントーを訪れる国内外の多くの観光客に選ばれる目的地でもあります。川を縫うように流れるブン、コーヒー、果物を売るボートは、他では得られない非常にユニークな体験を生み出します。

しかし、メコンデルタ地域を専門に案内する観光ガイドのチャン・ミン・コアさんによると、水上マーケットの魅力は多くの課題に直面しています。「観光客は、水上マーケットを体験するのが非常に好きです。なぜなら、これは独特の文化だからです。しかし、ここ数年、多くの観光客グループが、なぜ以前よりもボートが少ないのかと尋ねています。朝には、賑やかな売買の光景を見ることを期待していますが、実際には想像ほど混雑していません」とコアさんは述べています。

コアさんによると、仲買人の数が減少し続け、売買活動がますますまばらになると、水上マーケットは徐々に本来の価値を失うでしょう。

「もし人々が川で生計を立てなくなったら、数十年後には、カイラン水上マーケットは記憶の中の名前または古い写真の中にしか残らないかもしれません」とコアさんは語りました。