4億米ドルの取引は、ボーイングが747の生産を停止した際の後方支援の困難を反映しており、VC-25Bプログラムは当初の予定よりも遅れて長期化しています。
米空軍報道官のアン・ステファネク氏によると、これらの2機の航空機の購入は、新世代のエアフォースワン航空隊の人材、技術、後方支援を準備するための全体的な取り組みの一環です。747-8シリーズはもはや製造されていないため、空軍は移行段階から長期的な維持戦略を構築せざるを得ません。
現在、米国大統領に使用されている2機のVC-25A専用機は、1970年代に誕生し、メンテナンスがますます困難になっているボーイング747-200型機に基づいて製造されています。
ボーイングは1991年から最後の747-200を生産しており、交換部品を見つけ、飛行準備態勢を維持することが大きな課題となっています。
エアフォースワンだけでなく、米国のE-4Bナイトウォッチ空中指揮機も747-200プラットフォームに基づいており、より新しい747-8航空機からE-4C SAOCバージョンに置き換えられています。ボーイングが2022年から747シリーズの生産を完全に停止する状況下で、二次市場での航空機と部品の供給がますます重要になっています。
米空軍によると、ルフトハンザから2機の航空機を購入する取引の総額は約4億米ドルです。1機は来年初めに引き渡される予定で、パイロット、航空エンジニアリングの訓練に使用されます。もう1機は、数十年にわたって航空隊を維持する能力を確保するために、当初から部品倉庫に投入されます。
それ以前に、ルフトハンザがD-ABYDとD-ABYGの登録番号を持つ2機の747-8を販売したという確認されていない情報がありました。これらは、同社が長距離路線で運用している航空機です。ルフトハンザは、通常の旅客便で747を運用している世界で数少ない航空会社の1つです。
VC-25Bプログラムについて、ボーイングは依然として2機の新しい大統領専用機の改良を続けており、最初の機体の引き渡し時期は2028年半ばに期待されています。
これは、ホワイトハウスが2029年まで延期する可能性を認めた今年の初めの予測よりも早く調整された時期です。
進捗調整は、ドナルド・トランプ大統領が2期目の任期を終える前にVC-25Bを使用できる機会を開きます。
トランプ氏は、プロジェクトの遅延とコストを何度も批判しており、カタールの古いボーイング747-8 VVIPの移転を含む一時的な解決策を推進しています。
ルフトハンザから2機、カタールの古い航空機1機、ボーイングが完成させている2機のVC-25B航空機により、将来のエアフォースワン航空機隊は5機に増やす可能性があります。
これは、後方支援の課題がますます明確になっている状況において、米国の指導者向けの特殊航空隊を拡大および多様化する傾向を示しています。
