新しく発明された時計は、ストロンチウム光学結晶ネットワークウォッチと呼ばれています。このデバイスは、最大19桁の10進数の精度で時間を測定する能力を備えています。研究者によると、この時計が300億年間連続して動作した場合でも、誤差は約1秒です。
この研究は、中国科学院の研究グループによって実施されました。新しい研究では、科学者たちは実験室のストロンチウム光学時計システムを改良し、高い精度を実現しました。
Metrologia誌によると、結果は、時計が科学者が国際単位システム(SI)の秒単位を再定義する際に使用を検討するために必要な精度レベルに達したことを示しています。
現在、秒はケシウム133原子の振動に基づいて定義されています。1967年以降、1秒は9,192,631,770振動と定義されています。ただし、ストロンチウム時計の原子は、はるかに大きな拍数、つまり1秒あたり約7億兆回の光の周波数で振動するため、時間をより正確に測定するのに役立ちます。
これらの超高精度光学時計は、時間測定能力を向上させるだけでなく、暗黒物質の研究や地球の重力場の非常に小さな変化の測定もサポートできます。
科学者によると、秒を再定義するには、異なる施設で動作する、同様の精度と安定性を持つ少なくとも3つの光学時計が必要です。現在、この閾値に達している時計がいくつかあり、条件がすぐに満たされる可能性があることを示しています。
国際測定ユニットに関連する決定は、4年に一度開催される計量測定に関する合同会議(CGPM)で行われます。現在の目標は、2030年のCGPM会議で発表される秒の新しい定義の提案を準備することです。
