近年、Neuralink(イーロン・マスクが設立した脳とコンピューターのインターフェースに関するスタートアップ企業)は、注目すべき進歩を継続的に遂げています。
最近、CEOのイーロン・マスクは、ノイラリンクが今年中に脳移植装置の大量生産を開始する予定であり、試験段階から実際の応用規模の拡大への重要な転換点であると述べました。
この情報は、ソーシャルネットワークX(旧Twitter)でマスクによって公開されました。それによると、ノイラリンクは生産を加速するだけでなく、手術プロセスを包括的に改善することを目標としています。
マスク氏は、同社が介入時間を短縮し、患者のリスクを軽減するために、2026年までにほぼ完全に自動化された簡素化された移植プロセスを目指していると明らかにしました。
もう1つの注目すべき点は、移植装置の新しい設計です。マスク氏によると、Neuralinkの脳チップは、この保護層を除去することなく、硬膜を透過する能力を備えています。
硬膜(dura mater)は、脳を覆う硬い外膜であり、感染症や身体的損傷から脳を保護する上で重要な役割を果たします。この膜の侵入を制限することは、移植プロセスをより安全かつ効率的にするのに役立つと期待されています。
Neuralinkは、脊髄損傷や重度の麻痺などの重篤な疾患を患っている人々を支援することを目的として開発されました。脳-コンピューターインターフェースを通じて、デバイスは患者が脳信号を使用してコンピューターを制御したり、ビデオゲームをしたり、インターネットを閲覧したり、ソーシャルネットワークで投稿したり、さらには身体を動かさずに家電製品を操作したりすることを可能にします。
昨年11月、ノイラリンクは重度の麻痺患者12人に脳チップを移植したと発表しました。移植された最初の人物であるノランド・アルボーは、チップは彼がマリオカードをプレイしたり、テレビを制御したり、思考だけで家庭のデバイスを使用したりするのに役立ち、日常生活に大きな変化をもたらしたと語りました。
別の声明で、イーロン・マスクは、ノイラリンクの技術がさらに進歩し、さらには体の機能全体を回復できると信じていると表明しました。
彼によると、移植装置は、脳皮質からの信号を接続し、神経が正常に機能しなくなった首または脊椎の損傷箇所を通過する能力を持っています。
Neuralinkのコアテクノロジーは、2022年に発表されたN1チップです。このチップは1,024個の電極を持ち、64本の超細部糸を介して脳に接続し、高精度で神経信号を記録および送信できます。
大量生産計画が成功すれば、ノイラリンクは神経医学と障害者支援技術の新たな章を開く可能性があります。
