2026年ワールドカップのラウンド32でパラグアイに敗れたことは、ドイツ代表の道のりを終わらせただけでなく、彼らの長期にわたる衰退期における暗い章をさらに記した。
120分間の1-1の引き分けの後、ドイツはPK戦で3-4で敗北しました。これは、ワールドカップでPK戦で敗北したのは歴史上初めてであり、かつて4度の世界チャンピオンの「特産品」と見なされていました。
以前は、ドイツは鉄の意志と11m地点での冷静さで知られていましたが、ボストンでは、カイ・ハフェルツとニック・ウォルテメイドが次々と失敗し、パラグアイが大きな衝撃を与える条件を作り出しました。
この敗北は、ドイツサッカーの失望的な結果に続くものです。2014年ワールドカップ優勝後、「戦車軍団」は2018年と2022年のワールドカップでグループステージで敗退し、その後、2026年ワールドカップの最初のノックアウトマッチで敗退しました。
ユリアン・ナーゲルスマン監督は、ドイツ代表はもはや世界トップチームのグループに属していないことを認めました。「これは私たちが3回連続で早期敗退したことです。それはドイツがもはや最強チームのグループに属していないことを示しています。」
ピッチ上では、ドイツはボール支配率で優位に立ちましたが、パラグアイの堅固な守備システムを前に非常に苦戦しました。南米代表は、フリオ・エンシソのヘディングシュートにより、前半終了間際に予想外の先制点を挙げました。
後半に入ると、カイ・ハフェルツがフロリアン・ヴィルツのアシストからヘディングで同点ゴールを決め、ドイツは試合を延長戦に持ち込んだ。しかし、絶え間ないプレッシャーをかけたにもかかわらず、パラグアイの粘り強い守備陣を突破することができなかった。
ドイツはジョナサン・ターのヘディングシュートの後、延長戦で相手ゴールにボールを入れましたが、VARがGKオーランド・ギルとの競り合いでファウルを確認した後、ゴールは認められませんでした。
PK戦では、ギルはハフェルツとウォルテマデの2本のシュートを阻止し、ホセ・カナーレが決勝点を成功させ、パラグアイがワールドカップで初めてドイツを破るのを助け、ヒーローとなりました。
試合後、ハフェルツはファンに謝罪しました。「私たちは非常に失望しています。チーム全体がこの大会のために多くの準備をしてきましたが、あまりにも早く敗退しなければなりませんでした。私たちは自分自身を振り返って、自分に何が欠けているかを知る必要があります。」
ナゲルスマン自身は、大きなプレッシャーにさらされているにもかかわらず、辞任するつもりはないと断言しました。
「ドイツサッカー連盟が私に継続してほしいと思っているなら、私は残ります。多くの批判があることは理解していますが、現時点で最も重要なことは、変化の理由を見つけることです」と彼は言いました。
2014年ワールドカップの頂点から10年以上経ちましたが、ドイツサッカーは依然として本来の地位を取り戻せていません。ワールドカップで初めてPK戦で敗れ、早期敗退を続けたことは、「戦車」が将来優勝候補グループに戻りたいのであれば、強力な改革が必要であることを示しています。
