気象の厳しさの程度は、湿球温度指数(WBGT)によって評価されます。これは、気温、湿度、風速、太陽放射などの要因を組み合わせた、熱ストレスのレベルを測定する指標です。
熱実験室の条件と同等の28°CのWBGTレベルでは、プロサッカー選手を代表する組織であるFIFPROは、試合を延期することを推奨しています。
絶対的に正確な予測ツールではありませんが、Precision Fuel and Hydrationの気候モデルは、今年の夏のワールドカップの試合の約4分の1が、WBGTが26°Cを超える条件下で行われる可能性があり、一部の試合は28°Cを超えると予測されています。
最大の潜在的なリスクのある場所は、米国南部とメキシコ北部の屋外スタジアムであり、モントレー、マイアミ、カンザスシティ、フィラデルフィア、ニューヨーク/ニュージャージー、ボストンが含まれます。
5月には、健康、気候、スポーツ科学の分野で活動する専門家グループがFIFAに公開書簡を送り、選手は大会期間中に「憂慮すべきレベルの熱ストレス」に直面する可能性があると警告しました。
「体温と皮膚温が上昇すると、体は活動中の筋肉群の血流を維持するのではなく、熱を冷ますために皮膚表面に血液を送ることを優先します。
その結果、高強度走行回数が減少し、連続加速の実行能力が制限され、特に各ラウンドの終わりに競技ペースが大幅に遅くなります」と、Precision Fuel and Hydrationの上級スポーツ科学者であるリンジー・ハント博士は述べています。
温度はパフォーマンスにどのように影響しますか?
去る5月、ローラン・ギャロスで35°Cの気温の下で4時間以上プレーした後、テニス選手のヤクブ・メンシクは最後のショットの直後にコートに倒れ、車椅子でコートを去らなければなりませんでした。
試合後、メンシクは自分の体が「突然活動を停止した」と述べました。
ボストンの天気は大幅に涼しくなり、約25°Cです。スコットランドは6月13日にハイチとの対戦でワールドカップキャンペーンを開始しました。しかし、現地時間午後9時に行われた試合でさえ、北米の気候条件は依然として明確な影響を残しました。
ボーンマスのウイング、ベン・ドークは、スコットランドの1-0の勝利で印象的なパフォーマンスを見せました。試合後、75分に交代させられたことに失望したかどうか尋ねられたとき、彼は断固たる答えを出しました。
「本当に休む必要があります」とドークは語りました。「私がピッチを離れる前に、両方のふくらはぎがほとんど諦めかけていました。少しこむら返りを起こしました。正直に言って、交代して椅子に座ることができてとても嬉しいです。」
米国、カナダ、メキシコの気象条件は、大会の準備プロセスのほぼすべての側面に影響を与えています。オランダ代表チームのロナルド・クーマン監督は、天候がイングランド代表チームの人員選択に大きな影響を与える要因の1つであるとさえ考えています。
「彼らのプレースタイルは、人員の選択を通してある程度想像できます。彼らはコーナーキックやスローインなどのセットプレーを最大限に活用します。それらは暑い気候条件ではエネルギー消費量が少ないオプションです」とクーマンは述べています。
一方、イングランド代表監督のトーマス・トゥヘルは、チームの準備プロセスは、哲学やプレースタイルを変えることよりも、科学的根拠に基づいていると断言しました。北米の気候条件に適応するために、イングランド代表はフロリダ州ウェストパームビーチで特別なトレーニングプログラムを実施しました。そこでは、選手は通常、最大90°F(約32°C)の気温でトレーニングする必要があります。
