アーセナルはついに再起動ボタンを押して、すべてを振り出しに戻すことができます。8,060日間の待ち時間の後、「ガナーズ」はプレミアリーグの王座に戻り、ミケル・アルテタ監督と選手たちは、イングランド最高のチームとしてカップを掲げるに値します。
彼らは最も魅力的なプレーをするチームなのだろうか?おそらくそうではないだろう。彼らは最も美しいサッカーを披露するだろうか?おそらくそうではないだろう。しかし、プレミアリーグの優勝争いは決して「美のコンテスト」ではなかった。
ペップ・グアルディオラは、マンチェスター・シティを率いて10シーズンで6つのチャンピオンシップを獲得し、それを現実にしようとしました。これは、彼のチームがリーグ史上最も印象的なプレースタイルの1つを披露した時期でした。しかし、華麗なプレースタイルでの勝利も、追加のメダルをもたらすことはありませんでした。チャンピオンはすべて、同じ基準、つまりポイントに基づいて評価されました。そして、アルテタのアーセナルは、2004年以来初の国内リーグ優勝を果たすために、3シーズン連続で準優勝した後、最終的にリードを奪いました。
アーセン・ベンゲルのチームは、かつてプレミアリーグ史上最高のチームの1つであり、スピード、テクニック、決意、力強さを備えていました。しかし、彼らはジョゼ・モウリーニョのチェルシーに追い抜かれました。チェルシーはまったく対照的な哲学を代表するチームです。モウリーニョ時代のチェルシーは、体力とディフェンスラインの安定性を最大限に活用しており、アルテタがタイトルを獲得するために実用的な道を選んだ最初の監督ではないことを示しています。
3連覇の後、アルテタへのプレッシャーはますます大きくなりました。彼はアーセナルを真のチャンピオンに変え、準優勝者のイメージを払拭することを余儀なくされました。そのため、スペイン人ストラテジストは、守備力、組織力、セットプレーの最大限の活用に焦点を当てた、打ち負かすのが難しいチームを構築しました。守備が上手く、コーナーキックやフリーキックから得点する方法を知っているチームは、すべてのタイトルを争うための強固な基盤を持つでしょう。そしてアーセナルはそれを証明しました。
時々、ガナーズは、次のチャンピオンズリーグ決勝で対戦するパリ・サンジェルマンとは全く対照的なほど堅固な陣形を維持しています。しかし、マン・シティのグアルディオラ時代は、攻撃力と個人技術に基づいてチームを称える傾向を生み出しました。一方、打ち負かすのが難しくなり、戦術組織を維持することも芸術です。アルテタのアーセナルがチャンピオンになったのは、まさにその哲学への献身によるものです。
数字がすべてを物語っています。アーセナルはリーグ最高の守備陣を誇り、わずか26失点、19試合クリーンシート、そして1-0のスコアで8勝を挙げています。彼らはまた、セットプレーからの得点数(24ゴール)とコーナーキック(18ゴール)でもリーグをリードしています。2011-2012シーズン以降、モウリーニョのレアル・マドリード(2012-2013シーズンに38ゴール)とディエゴ・シメオネのアトレティコ・マドリード(2014-2015シーズンに37ゴール)だけが、アーセナルが今シーズンすべての大会で達成した35ゴール以上のセットプレーからの得点数を記録しています。
2025-2026シーズンには、プレミアリーグのクリスタル・パレス戦とPSGとのチャンピオンズリーグ決勝のみが残っているため、アーセナルは依然としてセットプレーからの得点記録でレアル・マドリードとアトレティコ・マドリードを上回るチャンスがあります。もしそうなれば、それは隠すべきことではなく、誇らしい成果となるでしょう。
アルテタとアーセナルは、堅固な守備と優れたセットプレーの活用能力のおかげで頂点に上り詰めました。現時点での疑問は、それが新たな支配段階の始まりになるかどうかです。
サッカーは常に周期的に動いています。技術的な美しさを追求するチームが台頭した時期もあれば、実用主義と組織性が主流になった時期もあります。グアルディオラ、ベンゲル、ユルゲン・クロップは献身的なチームを構築しました。モウリーニョ、アントニオ・コンテ、そして今やアルテタは、別の方法で成功しました。アレックス・ファーガソン卿はマンチェスター・ユナイテッドで両方の流派を調和させましたが、彼の最大の優先事項は常に美しいパフォーマンスを考える前に目標を達成することです。
それはまた、アルテタにとって次の挑戦となるだろう。アーセナルの歴史の中で2つのタイトル間の最長の待ち時間の後、彼にとって最も重要なことは、22年ぶりにチームをプレミアリーグの頂点に戻すことである。
将来、アーセナルは過度に実用的なプレースタイルを維持し続けるのに十分なほど多くの質の高い選手を擁している。アルテタは、よりオープンな攻撃の方向にチームを発展させる可能性が高い。問題は、彼がどの程度オープンになるかにある。エミレーツでのプレッシャーが解消されたとき、アルテタの次の任務は、マルティン・ウーデゴール、マイルス・ルイス=スケリー、ブカヨ・サカ、カイ・ハフェルツの創造性を最大限に発揮できるアーセナルを構築することである。
ヴェンゲル政権下でピークを迎えたファンは、アーセナルがより圧倒的にプレーし、より強力に攻撃し、力と洗練さを調和させたいと確信しています。しかし、ヴェンゲルのチームがどれほど優れていても、彼らはプレミアリーグのタイトル防衛に成功したことはありません。
これは、多くの強豪が移行期に入っている状況において、現世代にとって次の試練となり、アーセナルがこの優勝を単なる成功シーズンのマイルストーンではなく、新しい王朝の始まりに変える機会を開きます。
