プレミアリーグ2025-2026が半分の道のりを歩んだことを記念する、より「本格的な」方法を見つけるのは難しいだろう。優勝候補がシーズン前から降格のレッテルを貼られていたチームに再びつまずくことになるからだ。
「新年おめでとうございます。そして、ホームで無敗であることを楽しんでください」と、マンチェスター・シティがサンダーランドに勝利することに無力になった最新の名前になった試合後のスピーカーシステムで伝えられたメッセージです。
KC&ザ・サンシャイン・バンドのメロディー「That's The Way I Like It」が響き渡り、寒い夜の超現実的な感覚をさらに高めた。これは、プレミアリーグの優勝争いは常に長距離であり、短距離ではないことを明確に示す言葉である。
それにもかかわらず、各チームが19試合を戦った今、アーセナル、マン・シティ、アストン・ヴィラ間の首位争いは、実際にはシーズン後半の加速段階に入っています。
5月のチャンピオンシッププレーオフで昇格権を獲得したサンダーランドは、かつて非常に低く評価され、すぐに下位に転落すると予測されていました。しかし、レジス・ル・ブリスのチームは現在7位で、チャンピオンズリーグ出場権にわずか4ポイント差です。そして、シーズンがすべての予測に何度も挑戦してきたため、残りの19節でサンダーランドをどこに連れて行くかを誰も断言することはできません。
もし最も予想を大きく上回るチームを選ぶ必要があるなら、おそらくサンダーランドとビジャ(現在3位)だけがそれを言うのに十分な根拠があるだろう。アーセナルは今シーズンも慣れ親しんだ状態 - 首位に立っているが、安全な差を生み出すことができない。マン・シティは、現在のポジションが正しい軌道にあると見なすには、4試合で大差をつけられている。
マンチェスター・ユナイテッドはどういうわけか依然としてトップ6に入っていますが、オールド・トラッフォードでは、ルーベン・アモリムのチームが最近5試合のホームゲームで1勝しかしていないため、安定していると信じている人はほとんどいません。その中には、ウルブズ戦での引き分けも含まれており、ウェストハムは降格の危機に瀕しています。
パラドックスのリストはまだ終わっていません。昨シーズンのFAカップチャンピオンであるクリスタル・パレスは、チャンピオンズリーグの競争を脅かした期間を経て、突然10位に転落しました。一方、トッテナムは依然としてトッテナムです。新しい監督、新しい希望ですが、彼らが12位にランクインしたときの調子は依然として馴染み深いです。昨シーズンは17位で終わり、進歩と呼ぶことができますが、スパーズにそのような楽観的な感覚は許されません。
したがって、シーズン後半は、ウルブスを除くほとんどのチームにとって非常に予測不可能になります。最下位のチームは安全圏から非常に遠く離れており、プレミアリーグのシーズンでダービー・カウンティの悲しい11ポイント記録に向かっている可能性があります。
優勝争いでは、アーセナル、マン・シティ、ビジャが3つの候補です。ビジャには依然としてチャンスがありますが、アーセナルに1-4で敗れたことで、彼らはこの三つ巴の競争で最も弱い歯車になりました。
マン・シティはシーズン後半に入ると加速することが有名です。ペップ・グアルディオラは、新年が近づくにつれてチームを勝利のリズムに戻すのに十分な経験がありますが、サンダーランドでの2026年のスタートは期待どおりではありません。今から5月までの最大のサプライズは、アーセナルがマン・シティから抜け出すために必要な安定性を維持することかもしれません。
まだ4シーズン連続で2位になったチームはありません - それはアーセナルが望んでいない記録です。しかし、その危険から逃れるためには、ミケル・アルテタのチームは何か特別なことを見つける必要があります。彼らは、マン・シティがスタジアム・オブ・ライトでのつまずき以外に、自ら滑り続けることを期待することはできません。
変数が多く不安定なシーズンでは、残りの19試合で多くのチームに償いの機会がまだあります。リバプールはチャンピオンの立場に戻ることができます。マン・ユナイテッドはアモリムの下で復活の希望をまだ持っています。チェルシーはまた、彼らのプロジェクトを栄光に導くのに十分な適切な新しい監督を見つけることができます。
そして最も重要なことは、サンダーランドはヨーロッパカップへの出場権を獲得するために、シーズンを通してホームでの無敗記録を維持する能力が十分にあるということです。もちろん、すべてを「はい」という言葉で答えるのは非常に困難ですが、今シーズンのプレミアリーグでは、いかなる可能性も排除することはリスクです。
