トレント・アレクサンダー＝アーノルドはレアル・マドリードとともにアンフィールドに戻り、この夏リヴァプールを去って以来初めて古巣と再会することになる。その文脈で、ザ・コップとそのファンはおそらく、認めたい以上にこの右サイドバックを今でも恋しく思っているだろう。
アレクサンダー＝アーノルドがイングランドフットボールの「よく知られた秘密」の一つを認めてからほぼ半年が経った。モハメド・サラーやフィルジル・ファン・ダイクとは異なり、彼はリヴァプールとの契約を更新しなかった。その代わりに、アレクサンダー＝アーノルドはスペインの首都で新たな挑戦を追求したいと考えている。
20年以上リヴァプールに在籍した地元選手で副キャプテンが退団を決めたという事実は、マージーサイドの雰囲気を重くした。アレクサンダー＝アーノルドは、引退発表後の最初の試合であるアンフィールドでのアーセナル戦に途中出場した際、一部のファンからブーイングを浴びせられたこともあった。
一部のファンはまた、レアル・マドリードでゴールデンボールを追求するためにリヴァプールを去ったというアレクサンダー＝アーノルドの発言を嘲笑した。今でも彼らの多くは彼の一挙手一投足を注意深く観察しており、彼がサンティアゴ・ベルナベウで成功しないことを密かに期待さえしている。
27歳の彼は、6月のプレゼンテーションで熱心なレアル・マドリードファンとフロレンティーノ・ペレス会長にスペイン語で話したとき、フィールドの内外で強い印象を残した。わずか1か月後、2025 FIFAクラブワールドカップのラウンド16でゴンサロ・ガルシアがユベントス相手に右サイドからのトレードマークのパスで決勝ゴールを決めるのに貢献した。
9月のチャンピオンズリーグ開幕戦、マルセイユ戦でわずか5分でハムストリングを負傷し、状況はさらに悪化した。トーマス・トゥヘル監督がアンドラ戦、セルビア戦のワールドカップ予選のイングランド代表からアレクサンダー＝アーノルドを外したとき、おそらく多くのリヴァプールファンは密かに喜んだだろう。
しかし、それ以来、多くのことが変わりました。プレミアリーグで4連敗したリヴァプールは、タイトルを防衛する能力が深刻に脅かされている。チャンピオンズリーグでは、レアル・マドリードとの試合前まではわずか10位にランクされていたが、アロンソが監督になって以来、すべての大会で一度しか負けていないチームだ。
アレクサンダー＝アーノルドが怪我から回復したことで、リヴァプールとレアル・マドリードの対決はさらに注目度が高まっている。ダニ・カルバハルが手術を受けたため、フェデリコ・バルベルデと先発の座を争うことになり、年内は欠場する可能性が高い。
「私の気持ちは非常に複雑だ。私がどのように受け入れられるかは完全にファン次第だ。何があっても、リヴァプールに対する私の気持ちは決して変わらない。
そこには一生残る思い出があるし、私がどのように受け入れられたとしても、クラブへの愛は変わりません」とアレクサンダー＝アーノルドはアンフィールドに感情的に戻る前に語った。
しかし、アンフィールドでの再会の夜は、リバプールファンにとってはあまり楽しいものではないかもしれない。右サイドバックの復帰はコップのさらなる敗北につながる可能性があるだけでなく、彼の存在はチームが今シーズン失ったものを苦々しく思い出させるものとなるだろう。
