2026年ワールドカップのラウンド16のノルウェー対ブラジル戦は、ヨーロッパ代表の2-1の勝利で幕を閉じました。2002年に優勝した後、ブラジルは決勝に再び進出することができず、過去6回のワールドカップでヨーロッパ大陸からの代表チームに敗れています。
セレソンにとって、あまり良くも悪くも不運な試合でしたが、結局のところ、ノルウェーに負けたことを後悔する必要はありませんでした。ブラジルは、ブルーノ・ギマランイスのPKやエンドリックの1対1のような絶好のチャンスがありました。それらはすべて非常に残念ながら逃され、サンバダンサーを直接送り返しました。
反対に、わずか2回のチャンスで、アーリング・ハーランドはノルウェーのために2ゴールを決めました。25歳のフォワードの恐ろしさは、それまで彼がミッドフィールドとの連絡をほぼ完全に絶っていたことです。最初のゴールで、アーリング・ハーランドは空中戦でガブリエル・マガリャンイスに勝利し、アリソン・ベッカーのゴールネットを揺らしました。その後、ペナルティエリア外の20m以上の距離から、ハーランドはハンマーのようなシュートを放ち、ボールはブラジルのゴールの下隅に突き刺さりました。
マンチェスター・シティのフォワードがスコアを2-0に上げた瞬間、誰もがブラジルにとってすべてが終わったことを理解しました。ノルウェーに関しては、彼らはワールドカップの歴史にもう1つの章を書き続けました。
先日の試合でハーランドのように、チャンスをゴールに結びつける割合が100%に達しているフォワードは多くありません。さらに広く見ると、代表チームに加入してからの最近14試合で、マンチェスター・シティのスターは連続ゴールを決め、27ゴールに達しています。ハーランドは現在、ノルウェー代表として54試合に出場し、62ゴールを記録しています。彼は代表チームで最も多くのゴールを決めた記録保持者です。
ハーランドの最も恐ろしい点は、冷酷さと、対戦相手のネットを「蹴る」専門家としての殺し屋本能です。多くのフォワードにとって、数十分間チャンスがない場合、有利な立場に置かれたときにきちんと処理することはほとんど不可能です。しかし、ハーランドにとって、彼は常に最高の集中力を維持しており、わずか1回のチャンスで、25歳のフォワードは対戦相手に悔しさを味わわせました。
試合時間が79分経過したとき、マンチェスター・シティのスター選手はペナルティエリア内でわずか4回しかボールに触れず、20回ボールに触れました。彼はいくつかのシュートを放ちましたが、相手に完全に封じ込められたため、チャンスとは見なされませんでした。残りの11分の正規時間はまったく別の話です。ハーランドの先制点の後、ブラジルの守備のスター選手はまだ完全に落ち着いていませんでしたが、すぐに別の冷水を浴びせられました。
テレビカメラはブラジルのディフェンダー、特にガブリエルの顔に絶えず向けられました。過去2シーズンのプレミアリーグでは、アーセナルとマンチェスター・シティという2つの優勝争いのチームを代表する個人間の非常に激しい対決でした。数ヶ月前、ガブリエルはアーセナルと共に優勝したとき、マンチェスター・シティに対して誇りを持っていたかもしれません。しかし、今回はメットライフ・スタジアムで、彼はその栄光をライバルに譲らなければなりませんでした。
ブラジル戦での2ゴール後、アーリング・ハーランドは2026年ワールドカップでの総得点数を7ゴールに増やし、得点王争いでリオネル・メッシとキリアン・エムバペの記録に並びました。ノルウェーはブラジルを破りましたが、アルゼンチンやフランスのような優勝候補の仲間入りを果たせませんでした。しかし、もはや誰も彼らを未知数と見なしていません。「バイキング戦士」はもはやダークホースではなく、今年の大会では真の戦馬となっています。
準々決勝では、ノルウェーの対戦相手はイングランドとなり、「スリーライオンズ」は開催国メキシコを苦労して破りました。再び、ハーランドはプレミアリーグでおなじみの対戦相手と対戦します。今回、ノルウェーのファンは、彼らのナンバーワンスターが輝き続け、試合終了のホイッスルが鳴った後、全員が「ボートを漕ぐ」お祝いをすることを期待しています。
