エバートン戦での勝利の最初の74分間で、アーセナルは決定的なゴールを見つけることができる兆候をあまり示しませんでした。
プレッシャーが高まるにつれて、ホームチームは攻撃で行き詰まり、時には守備陣の運にも頼らなければならない。最近の試合でおなじみの懸念が再び現れ、これは致命的なつまずきになる可能性がある。
エバートンはより多くの危険なチャンスを作り出し、ゴールポストにボールを当てることさえありました。彼らは期待ゴール数(xG)でリードしましたが、アーセナルはボール支配率が優れており、8本のコーナーキックがありましたが、明確なチャンスを作るのに苦労しました。エベレチ・エゼは最も注目すべきストライカーでしたが、彼の7本のシュートのうち6本はペナルティエリア外からでした。
当時、マンチェスター・シティはプレミアリーグの首位争いでアーセナルに肉薄していました。もし勝ち点を失えば、アーセナルは対戦相手に勝ち点差を4に縮められる可能性があります。マン・シティはまだ試合が1試合残っており、エティハドでの直接対決はまだ先にあります。
実際、マンチェスター・シティがウェストハムと引き分けたとき、プレッシャーはいくらか解消されました。しかし、エミレーツでの試合が最後の15分に近づくにつれて、緊張感は依然としてスタンドを覆っていました。
そのような状況下で、ミケル・アルテタ監督が16歳のマックス・ダウマンを投入するという決定は、少なからず驚きを引き起こしました。これはダウマンにとってプレミアリーグでの3回目の出場であり、アーセナルは依然として決定的なゴールを必死に探しています。
それは、かつて慎重さと危険を冒さない姿勢で批判されたアルテタの大胆な一手でした。この決定は、エバートンが常にカウンターアタックの危険性を秘めている状況で、彼がマルティン・スビメンディを守備的ミッドフィールダーのポジションから下げることを受け入れたため、さらに注目に値します。
すべてが逆効果になる可能性があります。10代の選手がエミレーツ・スタジアムの6万人以上の観客からのプレッシャーに耐えられると誰も確信していません。しかし、現実は誰も予想していなかった方法で起こっています。
まず、右サイドからのダウマンの大胆なクロス - ブカヨ・サカやノニ・マドゥエケでさえ実行できない可能性のある状況 - は、ジョーダン・ピックフォードをゴールから遠ざけ、ヴィクトル・ギョケレスが先制点を挙げる機会を作りました。
それだけにとどまらず、ダウマンはエバートンのコーナーキックからの加速で再び輝きを放ち、先制点を挙げ、プレミアリーグ史上最年少で16歳と73日で得点した選手となり、197日という旧記録を大幅に更新しました。
ダウマンは歴史的な試合の中心となるに値するが、アルテタの足跡も薄れることはない。ダウマンとギョケレスの2つの遅いゴールは、どちらも人員調整から生まれたものであり、アーセナルのシーズンにおける控え選手の重要な役割を改めて証明している。
チームの層を厚くするために大規模な投資が行われた夏の移籍期間の後、アーセナルは明確な成果を上げています。彼らは、控え選手からの得点数(11ゴール)とこのグループからのアシスト数(10アシスト)でプレミアリーグをリードしており、合計21ゴールに関与しています。これは、他のどのチームよりも少なくとも7倍多いです。
もちろん、エバートン戦でのギョケレスのゴールほど決定的なゴールはなかった。ダウマンのゴールは印象的だったが、主に対戦相手が同点ゴールを求めて攻め上がったときのプレッシャーを軽減するのに役立った。
実際、ベンチからの多くの貢献は、スパーズ戦での4-1の勝利でマルティン・ウーデゴールがエゼにアシストしたり、アーセナルがリードしていたときにギョケレスがサンダーランド戦で2ゴールを決めたりするなど、スコアを「美化」するだけだった。
しかし、シーズンを通して、アーセナルは控え選手からも何度も直接的な恩恵を受けてきた。ガブリエル・マルティネッリのマン・シティ戦での同点ゴール、セント・ジェームズ・パークでのミケル・メリノの得点、そしてエバートン戦でのギョケレスの決勝ゴールまで。
エバートン戦で獲得したポイントにより、アーセナルは控え選手の貢献から得た合計ポイントを8に増やしました。アストン・ヴィラ(14ポイント)、ブライトン(10ポイント)、ボーンマス(9ポイント)に依然として劣っていますが、アーセナルがこれらの対戦相手のような膠着状態に陥ることはめったにないことに注意する必要があります。
