リオネル・メッシは、75,600人以上の観客が熱狂的な雰囲気を作り出したLAコリセウムでのインテル・マイアミ対ロサンゼルスFCの0-3の敗北で、誰も予想していなかった方法で注目の的となりました。
LAFCの3点目のゴール後、アルゼンチン代表のユニフォームを着たサポーターがピッチに駆け下り、2022年ワールドカップのチャンピオンが登場するたびに見られたおなじみのイメージであるメッシに向かってまっすぐ走りました。しかし、今回は、彼のためではない音楽が流れました。インテル・マイアミはMLS 2026シーズンの開幕戦で0-3でリードされており、別のワールドカップのハリウッドシナリオは困難なスタートを切りました。
キックオフ前に、2月に負ったハムストリングの怪我により、メッシの出場可能性について懐疑的な見方がありました。38歳で、体力問題はMLSに影響を与えるだけでなく、メッシの最大の目標にも直接影響を与えます。それは、アルゼンチン代表との2026年ワールドカップです。
「私はそこにいたい...しかし、100%の体調を維持しなければならない」とメッシは昨年10月に語った。ハビエル・マスチェラーノ監督は、アルゼンチン人スーパースターが1週間を通して通常通りトレーニングを行ったことを認めたが、ピッチでのパフォーマンスは期待に応えられなかった。
最初の10分間で、メッシのボールタッチと処理は、通常見られる精度を欠いていました。パス能力は徐々に向上し、アシストに変えられるはずのいくつかの危険な状況を作り出すことさえありました。しかし、最大のマイナス点は、彼が枠内シュートを1本も打てなかったことです。
メッシだけでなく、インテル・マイアミも、フォワードのゲルマン・ベルテラーメの加入にもかかわらず、プレースタイルを繋ぐのに苦労しています。一方、LAFCは鋭いチャンスを活かしています。ダビド・マルティネスは、ソン・フンミンのアシストで先制点を挙げました。ソン・フンミンは、キャリアの中でもう一つの重要なワールドカップを目指しています。
注目すべきは、ソン・フンミンの名前がプリントされたユニフォームを着たLAFCのサポーターの数が、インテル・マイアミのピンク色を完全に圧倒したことです。メッシは、試合終了間際にペナルティエリア内で倒れたときに、ファウルを宣告されずにブーイングを浴びることさえありました。
デニス・ブアンガとネイサン・オルダズのゴールが3-0のスコアを決定づけた後、メッシはすぐにブアンガとユニフォームを交換してピッチを去りました。いつもの栄光とは対照的な、静かな光景でした。
マスチェラーノは、対戦相手が当然の勝利を収めたことを認めましたが、スコアは現実の展開よりもいくらか厳しさを反映していると述べました。彼は、コーチングスタッフは結果だけに集中するのではなく、パフォーマンスを見る必要があると強調しました。
メッシにとって、これは悲惨なパフォーマンスではありません。彼は依然として鋭いパスといくつかのドリブル突破を持っています。しかし、「かなり良い」だけでは、特にワールドカップの年にレジェンドの基準を満たすには不十分です。
アルゼンチン代表監督のリオネル・スカローニは、ワールドカップへの出場はメッシ自身が決めることになると断言した。「6ヶ月は長い時間だ」と彼は昨年12月に語った。
今、あと4ヶ月しかありません。時計はカウントダウンしており、すべての目がエル・プルガを見続けています。
