わずか数ヶ月前まで、マンチェスター・ユナイテッドでのコビー・マイヌーの将来はまだ大きな疑問符でした。ルーベン・アモリム監督からの信頼を得られず、若いイングランド人ミッドフィールダーはしばしばベンチを温め、レンタル移籍の危機に瀕していました。
マンチェスター・ユナイテッドの経営陣はマイヌーを売却するつもりはなかったものの、多くの移籍の噂が依然として浮上している。さらに、21歳の選手自身も、プレー機会の不足を懸念して、夏の移籍期間の終わりにレンタル移籍を希望していた。そしてもちろん、その懸念には十分な根拠がある。
マンチェスター・ユナイテッドがヨーロッパカップへの出場権を獲得できなかったため、2025-2026シーズンの試合数は大幅に減少しました。オールド・トラッフォードを本拠地とするチームがリーグカップから早期敗退したことで、事態はさらに困難になりました。さらに重要なことに、アモリムはマイヌーとブルーノ・フェルナンデスを同じポジションを争う選手として公然と見ています。
その競争において、マンチェスター・ユナイテッドのキャプテンであり、ナンバーワンスターであるフェルナンデスは常に優先的な選択肢でした。そして、マイヌーが不利な立場に立たされました。マンチェスター・ユナイテッドのファンの大多数にとって、マイヌーの試合時間制限は理解しがたいことです。したがって、1月にアモリムが解任されたとき、多くのファンは後継者が2つのことをすることを期待しました。3センターバックシステムを放棄し、マイヌーをメインチームに戻すことです。
マイケル・キャリックがチームを引き継いだとき、真の変化が起こりました。4バックのフォーメーションは、以前に暫定監督のダレン・フレッチャーによって実際に採用されていましたが。
4バックシステムへの移行は、すぐにマンチェスター・ユナイテッドの中盤のよりバランスの取れた運営に役立ちました。フェルナンデスは得意の背番号10の役割に戻され、マイヌーは下でカゼミーロとコンビを組みました。それは明確な効果をもたらす組み合わせです。
カゼミーロは力強さ、経験、そして競り合い能力を提供し、マイヌーは落ち着き、プレッシャーの下でのボールの受け取り能力、そして下からのプレースタイルの連携をもたらします。さらに重要なことに、マイヌーの存在は、「赤い悪魔」が中盤エリアでより安定した構造を持つことを助けます。フェルナンデスと深く下がる役割でプレーするとき、カゼミーロはしばしば多くのスペースをカバーしなければならない状況に置かれます。しかし、マイヌーにとって、マンチェスター・ユナイテッドのシステムは大幅にバランスが取れています。
リバプールに対する3-2の勝利は、その明確な証拠です。マンチェスター・ユナイテッドのミッドフィールドは、後半にカゼミーロとマイヌーの両方が前線に上がるとコントロールを失った時期がありましたが、マイヌーの大胆さがペナルティエリア外からの決定的なシュートで勝利をもたらしました。
試合後、マイヌーは得点能力を向上させたいと認めました。それはプレミアリーグでの彼の4ゴール目であるため、完全に理解できます。しかし、より大きな疑問は依然として存在します。マイヌーはどの役割に本当に適しているのでしょうか?
これは、近年、マンチェスター・ユナイテッドの多くの監督が議論している問題です。エリック・テン・ハフは、マイヌーを8番と6番の両方のポジションでプレーできる「完璧なミッドフィールダー」のタイプと見なしていました。一方、イングランド代表のギャレス・サウスゲートも、マイヌーが将来純粋な守備的ミッドフィールダーに成長するとは確信していません。
アモリムは、マイヌーは彼の戦術的要求に応じて6番または8番の役割を担うためのスピードと体力が不足しているとさえ考えています。そのような見解は完全に間違っていません。マイヌーは、カゼミーロのように衝突に重点を置いたり、激しい競り合いをする傾向のあるタイプのミッドフィールダーではありません。しかし、現代サッカーは、すべての守備的ミッドフィールダーがそのようにプレーする必要があるわけではないことも示しています。
セルヒオ・ブスケツやロドリのような選手は、ボールをコントロールし、プレッシングから抜け出し、競り合いに飛び込むよりも試合のペースを維持する能力のおかげで成功しています。それもまた、マイヌーの最大の強みです。
今シーズン、イングランド人ミッドフィールダーは、プレッシャーをかけられた状態で87.2%のパス成功率を達成しました。これは、400回以上のパスを実行したセントラルミッドフィールダーの中でプレミアリーグで最高のグループに属します。非常に大きなプレッシャーにさらされた状況でも、マイヌーは85.7%のパス成功率を維持しており、同時にリーグで最も効果的な前方パスミッドフィールダーのグループに属しています。
21歳で、マイヌーはイングランドでプレッシングを最もよく抜け出すミッドフィールダーの一人です。それは、ネマニャ・マティッチ時代やキャリック自身がプレーしていた時代以降、マンチェスター・ユナイテッドでは非常にまれな資質です。現時点での問題は、マイヌーが十分な才能を持っているかどうかではなく、マンチェスター・ユナイテッドが彼に適したシステムを構築するのに十分な忍耐力を持っているかどうかです。
マイヌーは、ポジションが絶えず変更されたり、自分のスキルセットに合わない基準で評価されたりするのではなく、安定した役割を与えられる必要があります。さらに重要なことに、マンチェスター・ユナイテッドは将来のカゼミーロの後任を見つける必要があります。カゼミーロの価値を下げることなく、マイヌーをサポートできる選手です。
