バイタリティ・スタジアムでの試合終了のホイッスルが鳴り響いたとき、アーセナルファンの歓声がロンドン北部全体に響き渡りました。マンチェスター・シティはボーンマス戦で逆転勝利を収めることができず、それはアーセナルが22年ぶりにプレミアリーグで正式に優勝したことを意味しました。
ペップ・グアルディオラ監督は、エティハドでの最後のシーズンで奇跡的な結末を迎えることができませんでした。マン・シティはFAカップとカラバオカップしか獲得できず、スペイン人ストラテジストの下で合計20のタイトルを獲得した輝かしい10年間を終えました。しかし、最も重要なカップはミケル・アルテタのアーセナルのものとなりました。
これは息を呑むほど長く続くレースであり、両チームはポイントごとに絶えず追いかけ合っています。しかし、決定的な瞬間に、アーセナルは真のチャンピオンとしての実力を示しました。マン・シティが先月エティハドでアーセナルを破って首位を奪ったとしても、アルテタの軍団は力強く立ち上がり、最後のブレイクスルーを生み出しました。
アーセナルがボーンマスでの試合をハラハラしながらも、ホームチームはまるで自分たちが優勝候補であるかのようにプレーしました。ボーンマスは激しくプレッシングをかけ、エネルギーに満ち溢れ、試合時間の大部分でマン・シティを完全に圧倒しました。
アレックス・スコットはピッチ上で最も輝かしいスターです。若いイングランド人ミッドフィールダーは試合のペースを印象的にコントロールし、彼自身が39分に先制点を挙げました。マーカス・タヴェルニエはアドリアン・トルファートと連携し、ジュニア・クルピがニアサイドの隅に危険なシュートを放ち、シティのディフェンスを打ち破りました。
アーセナルの移籍ターゲットであるクルピは、エミレーツ・スタジアムでヒーローになりました。グアルディオラがフィル・フォーデン、サヴィーニョ、オマール・マルムーシュ、ラヤン・チェルキなど、一連の攻撃的なカードを投入した後半、マン・シティは力強く反撃しました。しかし、すべては努力のレベルにとどまりました。
アーリング・ハーランドはロドリのシュートがポストに当たった後、アディショナルタイムに同点ゴールを決めましたが、それは名誉のゴールに過ぎませんでした。シティには優勝争いを救うのに十分な時間がありませんでした。
実際、シティズンズの息切れの兆候は数週間前から現れていました。7日間で3試合という過密なスケジュールのため、グアルディオラのチームはもはや慣れ親しんだ強度を維持できませんでした。ボーンマスはそれを最大限に活用して、シーズン最高のパフォーマンスの1つを作り出しました。
試合終了のホイッスルが鳴ると、グアルディオラ監督は放心した様子で観客席に駆け寄り、ファンに感謝の意を表しました。シティの選手たちはピッチに静かに立ち尽くし、彼らの支配がついに覆されたことを理解しました。そして、それを成し遂げたのはアーセナルでした。
アルテタは、数シーズン連続で2位になった後、数え切れないほどの疑念にさらされました。しかし、今回は、アーセナルは決定的な瞬間に倒れませんでした。彼らはプレッシャーを乗り越え、マン・シティを打ち破り、20年以上続くタイトルへの渇望を終わらせました。
グアルディオラとマン・シティを打ち負かすことは決して容易な任務ではありません。そのため、この優勝は新しい時代のアーセナルの価値をさらに確固たるものにしています。
「彼らは並外れたシーズンを送りました。マン・シティを代表して、アーセナルのコーチングスタッフ、選手、そしてファンにお祝いの言葉を送ります。彼らはこのタイトルに完全に値します。
私はレースが最後まで続くことを強く望んでいましたが、今日、選手たちは明らかに疲労を露呈しました。時には勝つこともあれば、最後の瞬間に負けることもあります。対戦相手は本当に強く、非常に手ごわいことを認めざるを得ません」とグアルディオラは認めました。
