今、すべてが徐々に明らかになるにつれて、チェルシーでの「最悪の48時間」に関するエンツォ・マレスカの意味深な発言は、おそらく別の見方で見なされるべきです。マンチェスター・シティがペップ・グアルディオラ後の時代に入る準備をしている間、マレスカをエティハドに戻す計画は、非常に長い間形作られていたようです。
昨年12月中旬のエバートン戦後、マレスカは、彼とチームが必要なサポートを受けていないことについて、突然公に不満を述べました。「過去48時間は、私がチェルシーに来てから最悪の時間でした。誰も私たちの味方をしていません」とマレスカは言いました。
当時、チェルシーは46歳の戦略家の発言に完全に困惑していました。チーム内部では、彼が誰をターゲットにしているのか理解できませんでした。状況は次の2週間も緊張し続け、マレスカがスタンフォード・ブリッジから自らを追い出しているという感覚はますます明確になっています。
12月30日のボーンマス戦での2-2の引き分けの後、転換点が訪れました。親しい情報筋によると、マレスカはチェルシーの経営陣と直接会い、仕事を続けたくないと述べました。2日後、チェルシーはイタリア人監督との別れを確認しました。
これは円満な別れではありません。マレスカは契約期間が3年以上残っているにもかかわらず、補償金を受け取らずにクラブを去りました。チェルシーも、彼がロンドンでまだ働いている間にマン・シティと取引があったことを知って、特に不快に思っています。
実際、シティズンズは以前からマレスカをグアルディオラの後継者の最有力候補と見なしていました。両者間の交渉は、グアルディオラがシーズン終了時にクラブを去る決定を正式に発表する前から行われていたと言われています。
グアルディオラの後任という任務は、現代サッカーで最もプレッシャーのかかる仕事の1つと見なされており、マンチェスター・ユナイテッドでのアレックス・ファーガソン卿の後任やリバプールでのユルゲン・クロップと同様です。しかし、マレスカは、2023年にマン・シティが3冠を達成したシーズンにアシスタントを務めた後、エティハドでの運営構造をよく理解しているため、この役割に適していると信じています。
マレスカはしばしば「ミニチュア版ペップ」と表現される。彼はコントロールサッカーを好み、下からボールを展開し、サイドバックを中央に絞り込み、ピッチを戦術的なチェス盤と見なしている。それでも、チェルシーでの期間は多くの議論を呼んだ。
チームがチャンピオンズリーグ、カンファレンスリーグ、FIFAクラブワールドカップの出場権を獲得するのを助けたにもかかわらず、マレスカ時代のチェルシーは、あまりにも硬直的なプレースタイルでしばしば批判されました。スタンフォードブリッジの観客は、チームが攻撃を加速させる代わりに、絶えず横パスとバックパスを繰り返すことに激しく反応しました。
マレスカは、アルゼンチン人ミッドフィールダーが戦術的な要求に従って後方にパスを出さない場合、エンツォ・フェルナンデスに代わると公に宣言したこともあります。彼はまた、ファンがチェルシーを落ち着かせなくさせ、イプスウィッチ戦の引き分けでロングボールをプレーさせざるを得なかったと非難しました。そのため、多くの人はマレスカは教条的すぎると考えています。しかし、彼は重要な瞬間に適応能力も示しています。
昨年の夏のFIFAクラブワールドカップ決勝でPSGと対戦した際、マレスカは突然、ゴールキーパーのロベルト・サンチェスに、ヌーノ・メンデスの背後のスペースを利用するために、頻繁にロングボールをラインを越えて送るように要求しました。当時のチェルシーは、ヨーロッパチャンピオンに対して、普段よりも直接的なプレーで大きな驚きを与えました。そして、この柔軟性はマン・シティで非常に重要になります。
最後のシーズンのグアルディオラでさえ、おなじみの哲学を変え始めた。シティは、アントワーヌ・セメニョ、ジェレミー・ドク、ラヤン・チェルキの爆発力で、より直接的なプレーをするようになった。
