リーグカップ決勝戦を前に、試合前の記者会見で、ペップ・グアルディオラ監督は、マンチェスター・シティが過去の不調の後、現在絶好調であることについて語りました。しかし、ウェンブリー・スタジアムでアーセナルを破った後、おそらく現在のマンチェスター・シティはペップ自身が想像していたよりも優れているでしょう。
「私を含め、誰もこの勝利に賭けていない。アーセナルは現時点まで今シーズン最強のチームだ。しかし、前半の最後の15分と後半全体で、すべてが想像を絶するものだったと認めざるを得ない。マン・シティがアーセナルに対してそのようなプレーができるとは信じられない。そして、私たちはそれを成し遂げた」とペップ・グアルディオラは語った。
ニコ・オライリーがマン・シティに先制点をもたらしたとき、ペップ・グアルディオラは非常に熱狂的に祝った。彼はピッチの広告看板を強く蹴り、まるでそれが監督キャリアの中で最も重要なゴールであるかのように。
シティズンズのファンが彼らの監督がこれほど感情的に爆発するのを見るのは久しぶりです。特別なのは、これがリーグカップの決勝戦に過ぎず、ペップが以前に4回タイトルを獲得しており、このカップは彼の輝かしいキャリアに比べて規模が小さすぎることです。
ペップがこれほど熱狂的に祝った理由の1つは、マン・シティがチャンピオンズリーグのラウンド16でレアル・マドリードに1-5で痛恨の敗北を喫したばかりだったからです。彼らがアーセナルをこれほど説得力のある形で打ち負かすことができるとは誰も思っていませんでした。
プレミアリーグのレースでは、彼らはこのライバルに9ポイント差をつけられており、優勝を取り戻す機会からますます遠ざかっています。しかし、先日の素晴らしいウェンブリー・ナイトの後、ペップと彼の教え子たちが再びアーセナルと「グリーン」レースをするために、信頼が再び灯されました。
ペップ監督の現在のチームは、2023年のようにヨーロッパ全体を席巻した世代ではありません。彼らは多くの新しいピースを持つ若いチームです。4シーズン連続でプレミアリーグで優勝したり、2023年に3冠を達成したりするイメージは遠いですが、マン・シティは依然として勝利する方法を知っています。なぜなら、彼らの監督はまだそこにいるからです。
「今日は本当に挑戦です。私は選手たちに、真のレベルがどこにあるかを知るために、最強のチームと全力を尽くして戦うように言いました」とペップは語りました。
試合の最後の30分間、選手たちはライアン・チェルキのボールジャグリングのように時々油断したプレーを見せたが、ペップはそれでもすべての瞬間を生き抜いた。彼は叫び、走り回り、生徒たちを絶えず指示した。
オライリーが2点目を決めた後でさえ、ペップは過剰な祝賀行為だけでイエローカードを受けました。過去には、ペップのマン・シティはベルナベウでレアル・マドリードに勝利し、アンフィールドでリバプールを破りましたが、この試合で彼がこれほど多くの感情を表現したことはありませんでした。
ペップ・グアルディオラがマンチェスター・シティとの最初の10年間の旅を終える準備をしていたとき、2027年以降も関係を続けるかどうかはわかりませんでした。将来についての噂の中で、否定や反論をする代わりに、ペップは勝利してタイトルをもたらすことで答えました。
2023年のマンチェスター・シティの無敵のチームは、ペップを再び才能ある監督のリストのトップに押し上げました。おそらく、この男はまだ止まりたくないのでしょう。過去に何度もやってきたように、サッカーの歴史に名を残すために、もう一度世代を築きたいと思っています。
