「私たちは11月の初めにいますが、今はそれを獲得することはできません。タイトルを失うことはできますが、今はそれを獲得することもできません。」
先週のジョゼップ・グアルディオラのこの暗黙の発言は、マンチェスター・シティだけでなく、出口のない危機にペップ率いる軍隊に惨敗したばかりのリバプールにとっても警告のように聞こえた。
国内チャンピオンを12回手にしているペップは、シーズンが11ラウンドで終わるわけではなく、ほんの数週間のミスでシーズンが崩壊してしまう可能性があることを誰よりも理解している。リヴァプールに大勝したマン・シティは現在、アーセナルとの勝ち点差はわずか4ポイントとなっている。一方、リヴァプールは首位まで勝ち点８差のランキング８位に後退し、早々に優勝争いから敗退するところであった。
1週間前、彼らはレアル・マドリードに対する勝利でヨーロッパ全土を賞賛させたが、今その反響は、チャンピオンズリーグの夜には明るく輝きながらも、プレミアリーグの厳しい現実の前では消え去るこのチームの二面性をさらに暴露するだけだ。
2025年夏の移籍期間に総額4億8,400万ポンドを費やし、クラブ史上最高記録となったリバプールは、最も残念な王座防衛を果たしたチームになりつつある。
アルネ・スロットは「今はチャンピオン争いのことは考えられないが、実際には我々は8位にランクされている」と苦々しく認めざるを得なかった。この声明は、スロット氏と彼の生徒たちが今シーズンその地位を失ったことを示している。
2か月も経たないうちに、リバプールはまだ他チームより勝ち点5差をつけて首位に立っていました。現在、その数字は過去6試合での5敗に置き換えられています。 「負けすぎた」 - スロットはザ・コップの崩壊について短くしか言いませんでしたが、十分に言いました。
過去30年間で、今ほど悪いスタートを切ったチャンピオンは2016-2017シーズンのレスターと2015-2016シーズンのチェルシーの2チームだけだ。リヴァプールは今、数年前に倒れた王と同じ道を歩んでいる。
統計は嘘をつきません。昨シーズン、リバプールはプレミアリーグで4試合しか負けず、そのうち2試合はチャンピオンシップを獲得した後に負けました。現在、ザ・コップはわずか11ラウンドで5敗を喫している。より広範囲に見て、スロットのチームは過去 15 試合中 7 試合で負け、クリーンシートを維持したのはわずか 3 試合、失点は 27 でした。昨季終盤から数えると6/8試合、アウェー4連敗となった。
優勝チームはそう簡単には負けません。リヴァプールはかつてのトレードマークだった守備のアイデンティティを失い、さらに悪いことにバランスを維持できなくなっている。アストン・ヴィラとレアル・マドリードを相手に、彼らはスピード、プレッシング、サッカーへの情熱によって復活したかのように見えた。
しかし、マン・シティ戦では慎重すぎるプレーを選択し、完全に主導権を失った。相手が元々セントラルミッドフィールダーだったマテウス・ヌネスとニコ・オライリーというつぎはぎのサイドバック２人を起用したことで、状況はさらに厳しくなった。
この臨時ディフェンダーの二人は、モハメド・サラーとフロリアン・ヴィルツを完全に沈黙させた。ワーツ氏が交代したとき、エティハド航空のスタンドからは一斉に「なんて金の無駄だ！」という声が上がった。 （なんというお金の無駄でしょう！）。その上、アーネ・スロット監督はアレクサンダー・イサクをフィールドに送り出す勇気はなかった。
皮肉なことに、フロリアン・ヴィルツとアレクサンダー・イサクという2人の高額スターは、プレミアリーグではまだゴールやアシストを決めていない。イサクは3試合に先発出場したが、リヴァプールは3戦全敗だった。先週末ウーゴ・エキティケがフィールドを去ったとき、リヴァプールには本物のストライカーがいなかったが、これは非常に痛ましい矛盾だった。
フロリアン・ヴィルツは自暴自棄になって「偽９番」としてプレーするためにステップアップしなければならなかった一方、イサクはベンチに座ってチームメイトの奮闘を見守っていたが、責任は彼らだけにあるわけではなかった。イブラヒマ・コナテは調子が不安定で、重要な場面で集中力を失うこともある。今季のリヴァプールのベストプレーヤーとみなされているドミニク・ショボシュライに関しては、疲れたチームの中では稀に見る光の存在に過ぎない。
リヴァプールはまだタイトルについて考えることができないと述べたアーネ・スロットの発言は正しかった。しかし、矛盾しているのは、このチームがシーズン前にプレミアリーグで最も強いと考えられているチームであり、最も多くのお金を費やし、ユルゲン・クロップ以来最高の層を持っているチームであるということです。しかし、彼らは前進するどころか、アーセナルとマンシティの後塵を拝しており、まさに二頭立ての競争を繰り広げているこの2つの対戦相手である。
5年前、リヴァプールは守備陣の負傷危機によりタイトルを失ったが、クリスマスの時点ではまだ首位を保っていた。現在、彼らは負傷者が少なく、より多くの支出を費やし、より質の高いチームを擁していますが、これまで以上に危機に陥っています。
