米国、メキシコ、カナダで開催されるFIFAワールドカップ2026は、3ヶ月足らずで開幕します。しかし、中東の軍事的緊張、特にドナルド・トランプ米大統領がイランに対する大規模な軍事作戦を開始すると発表した後、地域チームの参加に対する多くの懸念が高まっています。
イランは非常に早くワールドカップ出場権を獲得し、ベルギー、エジプト、ニュージーランドと並んでグループGに編入されました。しかし、地域の不安定さはイランだけでなく、今月メキシコで開催される大陸間プレーオフに参加する準備をしているイラク代表チームにも疑問符が付けられています。
イランの状況は現在どうですか?
最初の攻撃の直後、イランサッカー連盟(FFIRI)の高官は、代表チームのワールドカップ出場の見通しが暗くなっていると述べました。
「起こったことの後、以前のように希望を持ってワールドカップに参加できるとは言えません」と、アジアサッカー連盟のメディ・タージ副会長兼FFIRI関係者は述べました。
当初、FIFAは状況を注意深く監視していると述べました。情報筋によると、世界のサッカー管理機関は、6月11日にメキシコシティで行われるメキシコ対南アフリカの開幕戦で大会が開幕する前に緊張が解消されることを依然として期待しています。
FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長も、ドナルド・トランプ大統領との会談後、イランはトーナメントで歓迎され、ロサンゼルスで2試合、シアトルで1試合を行う予定であると断言し、肯定的な兆候を示しました。
「トランプ大統領は、イラン代表は当然のことながら米国でのワールドカップへの参加を歓迎すると強調しました」とインファンティノは述べました。
しかし、その後すぐに、イランのアフマド・ドンヤマリ体育大臣は、この国の代表チームはワールドカップに参加しないと宣言しました。「私たちの指導者が暗殺された後、私たちはいかなる状況下でもワールドカップに参加することはできません。」
イランは確実に撤退するのか?
現在、答えはまだ不明です。FFIRIはイラン政府の直接管理下にあるため、代表チームがワールドカップに参加するかどうかの最終決定は、国内の政治情勢に左右されます。
トランプ大統領は、紛争が4〜6週間続く可能性があると予測しています。状況がイランでの政権交代につながる場合、これは同国のサッカー連盟の最終決定に影響を与える可能性があります。
その間、FIFAは決定を4月30日にバンクーバーで開催されるFIFA総会まで延期する可能性があります。
情報筋によると、FIFAは依然として状況を監視しており、すぐに決定を下す必要はない。しかし、大会期間中に紛争が続く場合、イランが大会から撤退した場合に備えて代替案を準備する必要がある。
代替案
イランが棄権した場合、代わりのチームはアジアサッカー連盟(AFC)、具体的には予選で上位にランクインしたチームになる可能性が高いです。
現在、最有力候補はイラクです。この代表チームは、3月31日にモンテレー(メキシコ)でボリビアまたはスリナムとの大陸間プレーオフに参加します。
イラクがプレーオフで敗北したが、イランがワールドカップから棄権した場合、彼らは依然として代わりの選択肢になる可能性がある。イラクが試合に勝利し、1986年以来初めてワールドカップへの直接出場権を獲得した場合、代わりの席は、以前のAFCプレーオフでイラクに敗れた(UAE)チームに与えられる可能性が高い。
FIFAはいつまで待つことができるのか?
ワールドカップの歴史の中で、開幕直前にチームが棄権したり、大会から敗退したりする前例はありません。
しかし、ヨーロッパサッカーは、ユーゴスラビアが国連の制裁によりEURO 1992から敗退した同様のケースを目撃しました。デンマークは大会開始のわずか10日前に代わりを務め、その後、驚くべきことに優勝しました。
情報筋によると、FIFAは最終決定を下す前に、イランの状況を評価するためにさらに待つ用意があるとのことです。
3月31日の大陸間プレーオフの結果は重要な節目となるでしょう。しかし、正式な決定は4月30日のFIFA大会後にのみ行われる可能性が高いです。
