今週末のウェンブリーでのFAカップ決勝は、イングランドサッカーの2つの「巨人」間の対決であるだけでなく、マンチェスター・シティとチェルシーの両方にとって非常に異なる意味を持っています。
マン・シティにとって、これはペップ・グアルディオラが自身の膨大なコレクションにタイトルを追加する最後のチャンスとなる可能性がある。一方、チェルシーにとって、FAカップは混乱に満ちたシーズンを救うためのほぼ唯一の希望である。
マン・シティの現在と未来のためのタイトル
プレミアリーグの王座を守る希望が徐々に薄れるにつれて、エティハドでの注目は将来、そしてグアルディオラが10年間所属したクラブを去る可能性に向けられています。
もしこれが本当にグアルディオラのマンチェスター・シティでの最後のシーズンであるならば、チェルシーとのFAカップ決勝は、輝かしい時代を閉じるマイルストーンになる可能性があります。
アーセナル戦での勝利のおかげでカラバオカップ優勝を果たした後、マンチェスター・シティは国内カップ2冠を達成するチャンスに直面しています。グアルディオラ監督も、週半ばのクリスタル・パレス戦での勝利で、アーリング・ハーランド、ラヤン・チェルキ、ジェレミー・ドゥクなど、多くの主力選手を温存し、周到な準備をしていることは明らかです。
タイトルの要素に加えて、この試合はシティズンズの新しい世代の選手にとって重要な意味を持ちます。
2023年の歴史的な3冠の後、グアルディオラのチームは大きく変わりました。多くの功労者が去り、ニコ・オライリー、マルク・ゲヒ、アントワーヌ・セメニョ、ジャンルイジ・ドンナルンマなどの新しい顔ぶれに取って代わられました。
グアルディオラは、新世代の選手は勝利する方法を学ぶ必要があると何度も強調しました。それは、かつてエデルソン、カイル・ウォーカー、イルカイ・ギュンドアン、ケビン・デ・ブライネが以前の支配時代を築くのに役立ったものです。
若手MFニコ・オライリーによると、タイトル獲得への渇望は依然としてマンチェスター・シティのロッカールームに不可欠な部分です。
前のシーズンで無冠だった後、カラバオカップの優勝はチームが勝利の感覚を取り戻すのに役立ち、FAカップは次世代の勇気を築くための次のステップと見なされています。
グアルディオラは現在もマンチェスター・シティと1年契約を結んでおり、チーム内部では、彼が少なくとももう1シーズンは残留することを依然として期待していると見られています。それでも、スペイン人監督が本当に夏に退任した場合、彼はヨーロッパサッカーの頂点で競争し続けるのに十分な力を持つチームをほぼ確実に残すでしょう。
チェルシーのシーズンを救う最後のチャンス
シーズン序盤に尋ねられた場合、ほとんどのチェルシーファンはFAカップ決勝への出場権に満足していたでしょう。しかし、これがロンドンのチームの激動のシーズンにおけるまれな明るい兆しになるとは誰も思っていませんでした。
チェルシーは、3人の監督との混乱した戦い、不安定なプレミアリーグの成績、チャンピオンズリーグでの早期敗退、そしてクラブの運営方法に対する継続的な批判を経験しました。
ブルーズは現在、順位表の中位に位置しており、プレミアリーグを通じてチャンピオンズリーグ出場権を獲得するチャンスはほとんどありません。そのような状況下で、FAカップはタイトルだけでなく、チェルシーが来シーズンヨーロッパの舞台に戻るための最後の救命浮輪となっています。
ウェンブリーでのチェルシーの監督が、暫定監督のカラム・マクファーレンであり続けるのは皮肉です。U-21チームのストラテジストは、エンツォ・マレスカが解任された後、初めてトップチームの監督に就任した1月にエティハドでマン・シティと1-1で引き分けました。当時、チェルシーはホームチームよりも高い期待ゴール数(xG)を生み出しました。
しかし、その後のマクファーレンの期間はそれほど印象的ではありませんでした。チェルシーはFAカップ準決勝でリーズに勝利しましたが、全体的にはプレミアリーグでの安定性に欠けていました。
マンチェスター・シティに対してサプライズを起こすためには、チェルシーはエンツォ・フェルナンデス、コール・パルマー、ジョアン・ペドロなどの主力選手からの素晴らしいパフォーマンスが必要です。あるいは、チーム全体が限界を超えた精神でプレーする試合かもしれません。
現時点では、格下の役割はチェルシーにとってこれまで以上に適しているかもしれません。FAカップも近年、ブルーズに多くの美しい思い出をもたらしていません。彼らはウェンブリーでの最近3回の決勝戦で、アーセナル、レスター・シティ、リバプールに敗れています。
チェルシーがFAカップを掲げたのは、マンチェスター・ユナイテッド戦での勝利後の2018年が最後です。
今回、彼らが長年クラブで最も失望的な時期の1つと見なされているシーズンを救いたいのであれば、戦術や調子、おそらく少しの魔法以上のものが必要になるだろう。
