おそらく、リバプールのスポーツディレクターとしてのリチャード・ヒューズの最後の試合は、彼がチームをどのように構築したかをある程度示したのでしょう。
ポートマン・ロードでのわずか9分後、リバプールはアレクサンダー・イサクの2ゴールで試合を決めました。それはヒューズがスウェーデン人ストライカーをアンフィールドに連れてくるために1億2500万ポンドを費やすことを決定したときに期待していたイメージでもあります。
イサクがブラッドリー・バルコラと交代したとき、リバプールは1試合で1億ポンド以上の移籍金で3人の選手を使用した最初のクラブになりました。
フロリアン・ヴィルツが残りの名前です。これらの数字は、ヒューズ時代の投資規模をある程度反映しています。わずか1年強で6億5000万ポンド以上が新加入選手に費やされ、そのうちバルコラ、イサク、ヴィルツはいずれも少なくとも1億ポンドの移籍金がありました。
当初、ヒューズの時代は多くのポジティブな兆候をもたらしました。ヒューズがユルゲン・クロップの後任としてオランダ人監督を選んだ後、コップはアルネ・スロットの下でプレミアリーグで優勝しました。彼らのやり方は依然として計算された移籍計画に基づいています。
しかし、そのイメージは昨シーズンに急速に変化しました。リバプールは84ポイントから60ポイントに下落し、首位から5位に転落しました。スロットは最初の28試合で1敗しかしていませんが、シーズン2では20敗を喫しました。これらの結果は、リバプールの運営方法の限界を露呈し、同時に上層部に亀裂を生じさせました。
そのため、ヒューズは物議を醸す遺産を持ってリバプールを去ります。昨年の夏の巨額の支出は、元センターバックのジェイミー・キャラガーによってクラブ史上最悪の移籍キャンペーンの1つと評価されました。
イサクが最も明確な例です。プレミアリーグでわずか3ゴールしか記録できなかったシーズン後、このフォワードはヒューズがポジションを離れた後、最初の試合で2ゴールを決めました。このパフォーマンスはイサクがもたらす可能性のある価値を示していますが、このフォワードがしばしば体力に問題を抱えているため、1億2500万ポンド相当の取引のリスクも思い出させます。
ヒューズはまた、完全な成功した契約をあまり多く作り出すことができていない。ウーゴ・エキティケが最も顕著なケースであり、一方、ヴィルツはプレミアリーグへの適応能力を証明するためにさらに時間が必要である。ジェレミー・ジャケットがポジティブな兆候を残しているにもかかわらず、今夏の4人の新加入選手を評価するには時期尚早である。
一方、ヒューズも将来志向の決定を下しています。レオニ、ジャケ、バルコラ、ヴィルツ、エキティケ、ヴィクトル・ムニョスの獲得は、リバプールが目先の解決策を探すだけでなく、今後数年間の基礎を築きたいと考えていることを示しています。バルコラもヒューズが以前から準備していた取引であり、彼は1億600万ポンド相当の契約を完了する上で依然として重要な役割を果たしています。
それにもかかわらず、ヒューズの後継者は、多くの面で未完成の仕事を引き継ぎます。リバプールは、来夏にトップチームに5人または6人の新戦力が必要になる可能性があります。右ウイングのポジションには、モハメド・サラーの真の代替案はまだありません。一方、フィルジル・ファン・ダイクとアリソンの将来も、彼らの契約が満了間近のときに考慮する必要があります。ジェレミー・フリンポンの不調は、人事問題をさらに複雑にしています。
ヒューズは、視点によっては成功または失敗と評価される可能性があります。彼は、リバプールが彼の任期中にプレミアリーグのタイトルを獲得したことを誇りに思う権利があります。しかし、その成功の大部分は、彼らが最も多額の支出をする時期よりも前に訪れました。
