1月22日、カゼミーロが今シーズン末に契約満了後にマンチェスター・ユナイテッドを去ると発表したとき、すぐに浮かんだ最大の疑問は、彼がどこへ行くのかではなく、どのように記憶されるのかということでした。
それはオールド・トラッフォードを去るすべての選手にとって馴染み深いように聞こえる。しかし、カゼミーロにとって、それは認識の大きな変化を反映しているため、より特別である。確かに、彼は良いシーズンを送っており、今も続いている。しかし、少し前に、カゼミーロはマン・ユナイテッドの「弱点」と見なされ、メディアからの頻繁な批判の対象となった。
2024年5月にセルハースト・パークでクリスタル・パレスに0-4で敗れた後、ジェイミー・キャラガーはカゼミーロを公然と攻撃しました。元リバプールキャプテンは、カゼミーロは「最高レベルであと3試合しかプレーすべきではない」と述べました。
これらの言葉は、ジェイミー・レッドナップがカゼミーロがボーンマスへの遠征で「慈善試合のスピードでプレーしているように見える」とコメントしてからわずか数週間後に出ました。
パレス戦でのひどいパフォーマンスは、フランス人選手がゴールを決める前にマイケル・オリーセを阻止した状況でのカゼミーロの印象的でない努力を示す審判のカメラからのビデオによってさらに厳しく監視されました。クリップは広く拡散し、元レアル・マドリードの選手の衰退期の象徴となりました。
誰もが知っているように、マンチェスター・ユナイテッドはその年の夏にカゼミーロを売りたかったのです。調子が良いことが理由の一つですが、重要なのは給与の重荷です。カゼミーロはチームで最も高給取りの選手であると考えられており、週約35万ポンドです。そして、彼が今シーズン終了後に確実に退団することが言及されたとき、巨額の給与は彼が残留できない主な理由と見なされるべきです。
それでも、カゼミーロの復活は称賛に値する。嘲笑の対象から、彼は評判を維持しながら去る機会に直面している。悪い時期は、オールド・トラッフォードでのカゼミーロの全体的にかなりポジティブな期間における小さな「くぼみ」に過ぎない。
実際、カゼミーロの復帰の道のりは、今シーズンの調子だけではありません。当初、ルーベン・アモリムが監督に就任したばかりの頃、彼は重用されませんでした。なぜなら、ポルトガル人監督は、カゼミーロは彼の3-4-3のフォーメーションでセントラルミッドフィルダーをプレーするための資質が不足していると考えていたからです。
昨シーズンからのプレー時間グラフは、アモリムが監督に就任して以来、カゼミーロの出場時間が大幅に減少したことを示しているが、それは彼がポジションを取り戻そうと努力する方法も示している。
アモリム時代以前の大きな問題は、マンチェスター・ユナイテッドのプレー構造の不確実性でした。当時のエリック・テン・ハフのチームは、中盤に大きなスペースを露呈することが多く、その結果、カゼミーロはより多く利用されました。彼は依然としてパスを出し、タックルすることができますが、速いカウンターアタックを受けた場合、カゼミーロは広いスペースをカバーするのに十分なスピードがないため、守備陣をカバーするのにほとんど無力でした。
もちろん、当時の問題は主にテン・ハフのシステムにあった。アモリム時代には、マン・ユナイテッドは以前ほど「オープン」ではなかった。それでも、アモリムがマン・ユナイテッドに高いプレッシングを求めていたため、カゼミーロはボールを持っていないと適応するのが困難だった。彼は元レアル・マドリードのスター選手に合わせてプレッシング構造を調整したことさえ認めた。
カゼミーロの移動能力の制限は、データに明確に反映されています。昨シーズン、彼はプレミアリーグで最低450分プレーするセントラルミッドフィールダー/ディフェンシブミッドフィールダーのグループで3番目に低い最高速度(30.5km/h)を持っていました。その数字は今シーズンも繰り返されていますが、もはや深刻な問題とは見なされていません。なぜなら、ほとんどの人がマンチェスター・ユナイテッドがよりまとまりのあるプレーをしていると感じるからです。
しかし、攻撃におけるカゼミーロの貢献を見過ごすのは残念です。2025年2月初旬から、カゼミーロはすべての大会で11ゴールに関与しており(7ゴール、4アシスト)、マンチェスター・ユナイテッドの選手の中でブルーノ・フェルナンデス(35ゴール)に次ぐものです。
同じ期間に、すべての大会でカゼミーロよりも5本多いヘディングシュートを決めたプレミアリーグの選手はわずか2人です。彼がマンチェスター・ユナイテッドがセットプレーで非常に効果的なチームになるのを助ける上で重要な役割を果たしたことは否定できません。
パス能力は依然として重要な武器です。カゼミーロは、今シーズン、センター/ディフェンスミッドフィルダー(LBP)グループでディフェンスラインを突破するパス数で10位(145)ですが、上位のすべての選手よりもプレー時間が短いです。注目すべきは、彼の4つのLBPが得点につながる連携の中にあることです。
それは、カゼミーロのスルーパスの価値を定量化しました。そして、先週末に明らかになった例は、彼がマテウス・クーニャにスルーパスを送り、クーニャがフルハムのゴールにシュートを決めたことです。
しかし、それはカゼミーロを放出することが依然として正しい決断であるという事実を覆い隠すべきではない。過去10年間で、「赤い悪魔」は何度も選手を長期間保持したり、年配の選手を過度に重視したりしてきた。
カゼミーロもその枠組みの中にいるように見える時期もありましたが、過去12ヶ月のパフォーマンスは、マンチェスター・ユナイテッドが正しいペースを選んでいることを意図せずに証明しました。カゼミーロはクラブで4シーズン過ごし、その半分以上を、彼は重要な歯車でした。
したがって、カゼミーロは残念な契約として去るのではなく、逆境を乗り越えて役に立ち、重要になった選手として去るでしょう。
マンチェスター・ユナイテッドは、絶望や優秀な選手を失うことへの恐れを抱かずに前進し続け、カゼミーロは復帰した名声を持って去りました。これは、特にマンチェスター・ユナイテッドにとってはまれなケースのように思われます。両者が適切なタイミングを選んだからです。
