カーボベルデは敗退しましたが、2026年ワールドカップが閉幕すると、西アフリカ沖の小さな群島からの代表は、間違いなく大会で最も記憶に残る映画に登場するでしょう。
それは、スペインとの0-0の引き分けでの40歳のゴールキーパー、ボジーニャの神がかり的なパフォーマンス、カーボベルデがウルグアイと2-2で引き分けた歴史的な2ゴール、またはラウンド16のアルゼンチン戦でのシドニー・ロペス・カブラルのスーパーゴールです。
ワールドカップが記憶に残る瞬間で測られるなら、カーボベルデは勝利したチームの1つに値します。彼らにとって、これまでの道のりは単なるタイトルよりも貴重です。
延長戦の末、アルゼンチンに2-3で敗れ、歴史的なワールドカップを終えた後、ゴールキーパーのヴォジーニャは、代表チームのパフォーマンスがカーボベルデが世界中に知られるようになったと断言しました。
「私たちは、世界中のファンの目に、カーボベルデのイメージを代表チームとして高めました」と40歳のゴールキーパーは語りました。
ディフェンダーのピコ・ロペスも誇らしげに語りました。「もう誰もカーボベルデがどこにあるのか尋ねる必要はありません。彼らは皆、私たちが誰であるかを知っています。」
そして、大会前にリオネル・メッシとチームメイトがカーボベルデについて本当に理解していなければ、ハードロックスタジアムでの120分間の息詰まるような試合の後、彼らは間違いなく答えを持っていたでしょう。
試合後の記者会見で、リオネル・スカローニ監督は、アルゼンチンが大会開始以来最も困難な試合の1つを経験したことを認めました。「多くの人がこれは簡単な試合になるだろうと思っていましたが、私たちはそれが正しくないことを知っています。カーボベルデは私たちに多くの困難をもたらしました」と彼は言いました。
それは、人口約53万人の国に贈られる特別な賞賛です。カーボベルデは、アイスランドとキュラソーに次いで、ワールドカップに出場した歴史上3番目に小さな国であり、決勝トーナメントに進出した人口が最も少ないチームでもあります。
カーボベルデが2026年ワールドカップの現象となった理由の一つは、彼らの背後にあるおとぎ話です。
1990年のワールドカップでカメルーンがアルゼンチンを破って衝撃を与えたように、カーボベルデも並外れたことを成し遂げることができる無名のチームの感覚をもたらしました。
大会前、ポルトガル2部リーグでプレーしているゴールキーパーのヴォジーニャは、インスタグラムで約5万人のフォロワーしかいませんでした。ワールドカップ後、その数は2000万人近くに増加しました。
ピコ・ロペスも興味深い物語を持っています。このディフェンダーは、最初のメッセージがポルトガル語で送信されたため、カーボベルデのユニフォームを着る招待を断ったことを明らかにしました。数ヶ月後に英語での招待を受け取ったとき、彼はそれが真実であることに気づきました。
チームの大部分は世界トップクラスのスーパースターのような名声を持っていませんが、カーボベルデは決して劣勢を示すことはありませんでした。注目すべきは、アフリカ代表がワールドカップの3つの元チャンピオンと次々と対戦しましたが、90分の正規時間後、どの対戦相手にも負けませんでした。
カーボベルデの感情的な旅は、48チームに拡大されたワールドカップ形式の成功の明確な証拠とも見なされています。カーボベルデのような物語は、トーナメントに新たな活力をもたらし、小さなチームが完全に驚きを生み出し、インスピレーションを与えることができることを証明しています。
ブビスタは、カーボベルデのロッカールームはアルゼンチン戦での敗北後、涙でいっぱいになったことを明らかにしました。しかし、それは後悔の涙ではありません。それは、彼らが国内サッカー史上最も記憶に残る章を書いたばかりであることを理解している集団の感情です。
カーボベルデは、大会開幕前とはまったく異なる立場でワールドカップを去ります。多くの選手がより大きなチームに移籍する機会を得て、世界中のファンは彼らを2026年ワールドカップの最も美しい現象の1つとして覚えています。
