準々決勝前の2つのノックアウトラウンドでは、UEFA以外の代表チームによって3つのヨーロッパ代表チームが敗退しました。残りのヨーロッパ大陸のチームは、進出できませんでしたが、同じ地域のライバルによって敗退しました。
フランス、イングランド、スペインのようなビッグネームに加えて、ヨーロッパサッカーはノルウェーのような興味深いサプライズを追加しています。ベルギーやスイスも、無数の困難な試練を乗り越えてベスト8に進出したため、軽視することはできません。
ワールドカップ史上初めて、最も多くの金メダルを獲得した3チーム、ブラジル(5回)、ドイツ、イタリア(4回)は、準々決勝に進出する代表チームを1つも持っていません。ワールドカップが初めて形式を48チームに引き上げ、カーボベルデやコンゴなど、多くのアフリカ代表がチャンスを得るのに役立ちました。アフリカ大陸から来た10チームのうち9チームがグループステージを突破しましたが、準々決勝に進出したのはモロッコだけです。彼らの目の前の対戦相手は、現在の最強のチームであるフランスです。このラウンドの後、アフリカ代表は完全に敗退する可能性があります。
アジアサッカーでは、現時点では希望はすべて日本に託されています。彼らは1998年以降、非常に強くなっていますが、ワールドカップでノックアウトステージの試合に勝つことができていません。一方、AFCのメンバーであるオーストラリアは、「アジア代表」としてワールドカップに出場していますが、オーストラリアはオセアニアから加入したメンバーです。したがって、彼らは純粋なアジア代表とは見なされていません。実際、オーストラリアは毎年ワールドカップ出場権を獲得する可能性がありますが、遠くまで進む可能性はほとんどありません。
ワールドカップで上位に進出したチームはすべて共通の公式を持っています。純粋なヨーロッパ代表チームであるか、ヨーロッパの特徴を多く持つチームであるかのどちらかです。モロッコでは、今年の大会の登録リストに載っている26人の選手のうち18人がヨーロッパ出身です。ブラジルとの初戦では、アフリカ代表の先発メンバー11人全員がヨーロッパ大陸出身でした。
典型的な例は、ミッドフィールダーのブラヒム・ディアス(レアル・マドリード)です。彼はスペイン代表への道を見つけることに失敗したため、国際的なキャリアを築く場所としてモロッコを選びました。多くのモロッコ人選手が二重国籍を持っており、彼らはアフリカ系というよりも多くのヨーロッパの特徴を持っています。
ディフェンディングチャンピオンのアルゼンチンにとって、彼らのチームにはヨーロッパでプレーしている無数の選手(26人中20人)がいます。ユリアン・アルバレス(アトレティコ・マドリード)、エンソ・フェルナンデス(チェルシー)、エミリアーノ・マルティネス(アストン・ヴィラ)、アレクシス・マック・アリスター(リバプール)、リサンドロ・マルティネス(マンチェスター・ユナイテッド)などのスターは、アルビセレステのチームにおける「ヨーロッパ化」がどれほど明確であるかを示しています。彼らはスーパースターのリオネル・メッシ(インテル・マイアミ)の瞬間に頼って生きている可能性があり、それはヨーロッパでプレーしている選手ではないと言います。しかし、メッシの過去のキャリアの中で最も輝かしい栄光はすべて、UEFAで最も強力なチームの1つであるバルセロナに収められています。
ワールドカップに参加する代表チームは、多かれ少なかれ、依然としてチームに「ヨーロッパの質」を持っている必要があります。準々決勝に8人のメンバーが揃っていなくても、ヨーロッパ大陸のサッカーは誇りに思っています。なぜなら、残りの2チームであるモロッコとアルゼンチンは、ヨーロッパの性質が依然として非常に明確に存在しているからです。多くの代表チームがそれを教訓として見ており、ワールドカップに出場してこの舞台でさらに進出したいのであれば、チームにそのような「ヨーロッパの質」が必要です。
1994年のアメリカワールドカップでは、準々決勝に進出したチームの8分の1だけがヨーロッパ国外出身でした。しかし、最後に優勝したのはその唯一の代表チーム(ブラジル)でした。32年後、ワールドカップはアルゼンチンとモロッコがUEFAから外れてベスト8に進出したことで、星条旗の国に戻ってきました。モロッコとアルゼンチンのどちらが優勝するかはまだ誰も断言できませんが、優勝したチームがヨーロッパではないとしても、この大陸は、専門的なレベルと影響力の両方で、世界で最も強力なサッカー基盤を持っていることを誇りに思うことができます。
