マンチェスター・シティの選手たちがリーグカップのタイトルを掲げる瞬間、アーセナル側は皆、非常に陰鬱な状態で見守っていました。彼らは、優勝チームへの賞金が多くのプレミアリーグのスター選手の週給にも満たない2部リーグに過ぎないにもかかわらず、士気をすべて失いました。
しかし、ウェンブリーへの道のりで、アーセナルは非常に真剣であり、チェルシーとの準決勝の戦い方を見ると理解できます。実験の余地はなく、二流の舞台とは見なされず、賞金が少ないからといって諦めることはありません。ミケル・アルテタ監督と選手たちは、最終戦に進むために努力しましたが、結局敗北しました。
アーセナルが最後にリーグカップのタイトルを掲げたのは30年以上前のことです。当時、トニー・アダムスはクラブのキャプテンでした。「ガナーズ」との輝かしいキャリアの中で、アダムスは多くのタイトルを獲得しましたが、失敗も少なくありませんでした。元センターバックの一人は、非常に有名な言葉を言いました。「勝利よりも敗北から多くを学ぶことができます。」
アーセナルは、対戦相手に対してほとんど変化を生み出すことができなかった試合でマン・シティに敗れました。ピッチの外では、ミケル・アルテタはほとんどすべての選手交代を行いましたが、結局、相手ゴールにボールを入れることができませんでした。スペイン人ストラテジストは、アーセナルが今シーズン4冠を目指すとは一度も言っていませんが、リーグカップ決勝での敗北は、監督と選手の両方に多くの考えを残させました。
「私たちは今日の敗北を、今後2ヶ月間のシーズンの残りのレースのモチベーションに変える必要があります。アーセナルのチームは、今シーズンの残りの期間を最高の時間にしようと努めます」とミケル・アルテタは試合後に語りました。
アルテタはまた、ダビド・ラヤの代わりにケパを使用するという決定について尋ねられました。ケパは最初の失点につながったミスを犯しましたが、同郷の監督は教え子を責める言葉は一切ありませんでした。
アーセナルは前半のいくつかの時間帯でマン・シティに対して良いプレーをしましたが、その後、毎分、彼らはそのアドバンテージを失いました。選手たちはもはやプレッシャーをかけることができず、パスミスが現れ始め、防御的な戦術が受動的に展開されました。
4週間後、両チームはプレミアリーグの後半戦でエティハド・スタジアムで再戦します。アーセナルは3月のFIFAデイズ後の再戦を前に改善すべき点をさらに理解するために、マン・シティに再び敗北しました。両チーム間のポイント差は順位表では安全ですが、不利な結果が発生するだけで、アーセナルにとって競争は以前の3シーズンのように再び息詰まるでしょう。
リーグカップ決勝は今シーズン最初のタイトル獲得のチャンスであり、アーセナルはそれを逃しました。今から5月末まで、彼らはさらに多くの名誉ある舞台でさらに3つのチャンスがあります。この敗北は今シーズンのアーセナルの全体像を反映しているわけではありませんが、彼らは重要な決定的な瞬間に再び轍を踏むことを避ける必要があります。
プレミアリーグとチャンピオンズリーグは最も高価なタイトルであり、FAカップでは、今シーズン末に再びウェンブリーに到達した場合、アーセナルは今日の教訓を非常によく覚えておく必要があります。
この敗北の後、非常に苦痛ですが、アーセナルが感傷的になる時ではありません。彼らはすぐに立ち上がる必要があります。なぜなら、大きな目標はまだ目の前にあり、ネガティブな状態に陥った競技場はないからです。アーセナルはシーズン序盤から何度もつまずいた後、非常によく立ち上がっており、ミケル・アルテタが試合後に語ったように、それを維持し続ける必要があります。
「これはサッカーでは普通のことです。今こそ、すべてをコントロールし、この痛みと失望を乗り越える必要があります。チームは過去に行ったように、今回の試練を乗り越えると確信しています。」
