アーセナルがヴィラ・パークで敗北した後、マンチェスター・シティはサンダーランドに大勝しました。わずか数時間で、数ヶ月間「巨人」が築き上げてきた差はわずか2ポイントに縮まり、アストン・ヴィラは今やアーセナルにわずか3ポイント差です。かつてアーセナルが支配していたと思われていた競争は、突然息詰まるほどになりました。
プレッシャーがミケル・アルテタの肩に重くのしかかっています。なぜなら、彼はペップ・グアルディオラ監督のチームからの「肩の後ろの息吹」を非常によく感じているからです。しかし、シーズン全体が不安定に覆われている状況では、アーセナルにとって今最も重要なことはパニックではない。彼らはシーズン序盤から首位に立った安定したアイデンティティを維持する必要があるのです。
プレミアリーグほど長く激しいシーズンでは、どのチームも転落を避けることはできません。1試合または2試合の敗北はほぼ必然です。問題はあなたが負けたかどうかではなく、転倒後にどのように反応するかです。アーセナルはシーズン開始から最悪の1週間を、チェルシーとのアウェイゲーム、ホームでのブレントフォード戦、ヴィラ・パークへの遠征で過ごしました。短期間でこれほど多くの試練に直面するトップチームはいません。
反対に、マンチェスター・シティはすぐに同様の厳しい試合に直面するでしょう。これがアーセナルが今慌てる必要がない理由です。しかし、彼らは間違いなくシティズンズからのプレッシャーを明確に感じ取るでしょう。マンチェスター・シティ自身は、もし彼らが2026年4月まで「巨人」に追いつき続ければ、アーセナルがシーズンの第2段階で頻繁に息切れするときに過去の歴史が繰り返されるだろうと自問自答しています。
ペップ・グアルディオラ監督率いるチームにとって、任務はすぐに首位を争うことではなく、アーセナルの背後に固執し、絶え間ないプレッシャーをかけることです。彼らは、シーズンの最もホットな段階に入る際に、対戦相手の心理状態がどうなるかを観察したいと考えています。それが、マン・シティが長年にわたってリーグを支配するのに役立った勇気です。
しかし、現在のエティハドのホームチームは、以前の破壊的なバージョンほど恐ろしくはありません。マン・シティのチームは、多くのシーズン連続で優勝しており、ほとんど抜け穴を露呈していません。しかし、現在、彼らは相手に呼吸する機会を与えています。シティズンズと対戦するたびに、チームは自分が得点できる、傷つくことができると感じています。ペップ・グアルディオラ監督率いるチームは、もはや突破できない鋼の壁ではありません。
したがって、真の優位性はアーセナルの手に残っています。彼らがシーズン序盤から築き上げてきた安定性を維持できれば。優勝するための前提条件は、短期的な爆発的な瞬間ではなく、シーズンを通してペースを維持する能力です。
これは混乱のシーズンです。ほとんどすべてのビッグクラブが揺らいでいます。リバプールは一連の敗北で危機に陥っています。チェルシーは浮き沈みが激しく、リーズ戦で突然崩壊しました。マンチェスター・ユナイテッドは依然として不安定で、今も優勝争いの候補にはなれません。トッテナムは今、方向感覚を失いつつあります。数ヶ月前にランキングの半分を下回って低迷していたアストン・ヴィラは、今や驚くほど力強く
そのような状況下で、12月は真の転換期となりました。クリスマスシーズンは常にプレミアリーグのポイントの黄金期であり、シーズンの他のどの時期よりも試合密度が濃いです。この期間に心理的、体力的、戦術的な安定性を維持できるチームは、長期戦に向けて最も有利な立場に身を置きます。
マン・シティには完全に希望を持つ権利があります。アーセナルとの差を縮めることは、彼らにとって間違いなく重要な精神的な薬です。しかし、ガンナーズは依然として首位の地位を維持しています。彼らは依然として優勝候補であり、ここ数週間ほど確実性は大きくありません。
競争は本当に復活した。しかし、アーセナルにとって、今はパニックの時ではない。今こそ、なぜ彼らが今年のキャンペーンでナンバーワンの座にふさわしいのかを証明しなければならない時だ。
