エミレーツ・スタジアムでは、アーセナルは首位に立っており、プレミアリーグ史上最悪の壁を打ち破る勢いにあるウォルベスのホームアシストを2点挙げ、2-1で勝利し、首位から5ポイント差を再開する必要があります。
3ポイントはアーセナルがこの試合から引き出すことができる唯一のことです。そして現時点では、それは十分です。彼らは勝利する方法を見つけました。しかし、「ボクサー」が自分自身を困難な状況に追い込む方法は、優勝争いの最大の疑問をめぐる疑念を和らげるのに役立ちません。プレッシャーがますます高まるにつれて、アーセナルは精神を維持するのに十分な勇気があるのでしょうか?
試合のほとんどすべての側面は、ミケル・アルテタがかつて望んでいたアーセナルのイメージを彷彿とさせます。それは、シュートの精度の欠如と、ブカヨ・サカに依存しすぎてブレイクスルーを起こすことです。
膠着した前半と後半の初めに明るい兆しが見えてきたが、70分に転機が訪れた。サカのコーナーキックがゴールキーパーのサム・ジョンストンによってポストに押し付けられたが、ボールは後頭部で跳ね返ってゴールラインを越えた。
そのゴールは試合を締めくくると思われましたが、実際にはすべてが始まったばかりでした。1か月前のサンダーランド戦のシナリオと同様に、ウォルウェーズは守備における受動性とアーセナルの断固たるプレッシャーをかける能力から信頼を得ました。アウェーチームはチームを調整し、より高く上がり、ゴールを探してボールをペナルティエリアに絶えず投入しました。
その努力は90分に報われました。トルー・アロコダーがデビッド・ラヤを倒し、エミレーツを極度の緊張状態に陥らせました。その瞬間、ガンナーズは首位を失う危険にさらされました。マンチェスター・シティがクリスタル・パレス戦で3ポイントすべてを獲得できる状況下での引き分けは、「巨人」を優勝争いで後退させるでしょう。
そして、90+4分、サカ - 絶えず揺れ回り、スペースを探している選手 - が決定的なパスを放ちました。ガブリエル・イェルスはボールに触れることができませんでしたが、ヴォルウェーのディフェンダーであるイェルソン・モスケアは、意図せずに先制点を挙げ、ホームチームを救うゴールをもたらしました。
注目すべきは、アルテタが勝利の喜びを楽しみにしているのではなく、すぐにアーセナルを危険な状況に陥れた問題を指摘していることです。
「エスパニョールの雰囲気は安堵ですが、前半はもっと差をつけるべきだったという非常に明確な認識が伴いました。前半、私たちは相手のペナルティエリアで多くのチャンスを作りましたが、十分な精度がなく、頻繁に誤った決定を下しました。私たちは休憩後にそれを改善せざるを得ませんでした」とアーセナルの監督は認めました。
スペイン人監督は、試合が制御不能に陥った瞬間を指摘し続けた。「私たちは後半はより良くプレーし、より多くのチャンスを作り出しましたが、その後、2〜3分間、受動的な守備、柔軟性の欠如、特に対戦相手がまだシュートを打てない状況がありました。
彼らが初めてチャンスを得たとき、彼らはゴールを決めました。それはプレミアリーグです。私たちは幸運にも決定的なゴールを決め、安堵感を感じましたが、間違いなく改善すべき点がまだたくさんあります。」
アルテタはエミレーツの雰囲気を盛り上げるために多くの時間を費やし、ホームスタジアムを真の拠り所にするために観客の感情を活用しました。しかし、その結果、感情は、本来比較的コントロールしやすい試合で押し上げられすぎました。そのような状況下で、アーセナルの選手たちは、プレッシャーに耐えながらも、試合計画に密着し、冷静さを保つことができることを証明せざるを得ませんでした。
ここ数週間、マン・シティは優勝争いで一定のプレッシャーをかけています。そして、それはアーセナルが不安定になっている原因の一部であるようです。それは、厳しいスケジュールと多くの主力選手の欠如に加えてです。
ペップ・グアルディオラは、彼が「優勝する方法を知っている」と何度も強調したことさえあります。これはシーズンの半ばには珍しい発言ですが、長期レースでのアルテタの限られた経験を考慮すると、多くの意味合いを持っています。
