アーセナルは、ニューカッスル・ユナイテッド戦での勝利後、プレミアリーグの首位に返り咲き、シーズンの重要な段階に入っていますが、すぐにUEFAチャンピオンズリーグ準決勝で最大の試練に直面しなければなりません。
アトレティコ・マドリードのメトロポリターノ・スタジアムでの試合は、ミケル・アルテタ監督と選手たちにとって全く新しいプレッシャーテストとなることが期待される。アルテタが描写したように「最初の決勝戦」を終えた後、アーセナルは国内リーグでまだ4つの決定戦を残しており、そこで彼らは22年間の優勝の待ち望みを終わらせる機会に直面している。
しかし、過密なスケジュールとディエゴ・シメオネのチームとの準決勝2試合は、優先順位に関する大きな問題を提起しています。2冠を達成する見通しは魅力的ですが、アーセナルが戦力と精神を分散させた場合、リスクも潜んでいます。
プレミアリーグのゴールラインが非常に近づいている状況で、アルテタは決定的な選択をしなければならない可能性が高い。彼は国内リーグのタイトルに全力を注ぐのか、それともすべてのリスクを伴うヨーロッパの夢を追い続けるのか?
アルテタは、アーセナルがプレミアリーグの優勝争いで直面しなければならない巨大な試練をよく理解しています。しかし、フラム戦で国内リーグに戻る前に、彼らはアトレティコ・マドリードとのチャンピオンズリーグ準決勝第1戦に臨みます。
優勝争いが最も緊迫した段階にある状況では、この時期は明らかに有利ではありません。シメオネのチームは、体力、規律、そして容赦のない闘志に満ちたプレースタイルで有名です。彼らはまた、何度も約束を破った後、チャンピオンズリーグを制覇するという野心を抱いています。
アトレティコは格下という状況で特に危険であり、間違いなく最有力候補と評価されているアーセナルとの対戦の機会を利用するでしょう。準決勝の2試合は、体力と精神力の両面で厳しい試練となることが予想され、アルテタはヨーロッパの野望と国内競争のバランスを取りたいのであれば、慎重に計算する必要があります。
さらに憂慮すべきことに、アーセナルはニューカッスル戦での苦戦の末の勝利の後、体力面で代償を払い始めています。カイ・ハフェルツは筋肉の負傷で早期退場し、エベレチ・エゼも後半に同様の問題を抱えています。マルティン・スビメンディは病気のため交代しました。
マドリードへのアウェー戦を前に、ハフェルツは最後の練習に参加せず、ユリエン・ティンバーとともに正式に欠場しました。それでも、ドイツ人フォワードはシーズン終盤にすぐに復帰することが期待されています。
反対に、アルテタはエセが試合に出場する準備ができており、リッカルド・カラフィオリが練習に復帰したため、ポジティブな兆候を受け取った。ズビメンディも回復した可能性が高い。
人事異動は、「ガナーズ」が多くの大会で激しいシーズンを過ごした後、体力の限界に近づいていることを示しており、その背景には、かつてプレミアリーグでプレーしなければならなかったファーストチームの選手が19人もいたため、怪我が大きな影響を与えています。
ウェンブリーでのマン・シティの説得力のないパフォーマンスと、バーンリーに対する苦戦の末の勝利は、アーセナルがメトロポリターノ・スタジアムでアウェイゲームを行う際にアルテタが戦略を調整する根拠となる可能性があります。グアルディオラのチームは、不安定な兆候を示しており、本来の鋭さが欠けており、それによってシーズンの決定的な段階で安定性を維持する能力について疑念を抱かせています。
これらの説得力に欠けるパフォーマンスは、マン・シティがエバートン、ブレントフォード、クリスタル・パレス、ボーンマス、アストン・ヴィラとの残りの試合で完全に勝ち点を落とす可能性があることを示しています。
これはアーセナルが利用するチャンスです。ニューカッスル戦での勝利後、ロンドンのチームはOptaの統計によると、プレミアリーグ優勝の可能性が依然として72.44%であり、マンチェスター・シティは27.56%です。フラムを破り続ければ、アーセナルは6ポイントの差をつけることができ、それによって彼らがもはやミスを犯す権利がない状況で対戦相手に大きなプレッシャーをかけることができます。
そのような状況下で、アルテタの優先順位の問題は明らかになった。アトレティコ・マドリードとの準決勝が近づくにつれて、ガナーズはプレミアリーグ優勝を最優先事項にしなければならないかもしれない。たとえそれが歴史上初めてチャンピオンズリーグ制覇の夢を受け入れることを意味するとしても。
「ここは私たちが所属したい舞台です。私たちは過去9ヶ月間の勤勉さ、情熱、そしてプレーの質によってそれを獲得しました。
今こそ声明を発表し、私たちがどれほど優れているか、そして勝利をどれほど渇望しているかを全世界に示す時です。チャンスは目の前にあり、私たちはそれを攻撃しなければなりません」とアルテタはアトレティコ戦前に語りました。
