職業は手で学ぶだけではない
テト(旧正月)が近づくにつれて、私たちはファム・チー・ビン氏(旧ベンチェ省チャウタイン地区クオイソンコミューン出身、現在はヴィンロン省ザオロンコミューン)に会う機会がありました。彼は馬の蹄鉄作りに約40年の経験があり、馬車の運転に約30年間携わっており、現在はトイソン島の道路で観光客を乗せた馬車を運転しています。
乗客を乗せた後、ビン氏はバイクでラックミエウ1橋から島の端まで約1kmのカフェの隣の空き地にある集積所に戻りました。
ビン氏によると、各鉄蹄は、使用目的に応じて、馬ごとに異なる重さで個別に作られている必要があります。わずかなずれで、馬は歩けなくなり、足が痛くなることさえあります。
「ハンマーと鉄棒だけでなく、職人は常に馬に対して良い印象を持ち続けなければなりません。馬はそれぞれ性格が異なり、優しい馬もいれば、イライラする馬もいます。演技をするときは、馬が驚かないように優しくする必要があります。この職業には、手だけでなく、心で学ぶべきことがたくさんあります」とビン氏は語りました。
彼によると、鉄骨職人の仕事は妻の実家から受け継いだ家業です。現在、彼の家族は3世代にわたってこの仕事を継いでいます。
鉄蹄の製造工程は単純に聞こえるかもしれませんが、実際には非常に手間がかかり、細部にまでこだわっています。まず、職人は馬の足を引き上げ、ナイフを使って損傷した蹄の部分を非常に平らに削り取ります。その後、彼らは事前に鋳造された鉄蹄を巧みに試し、各馬の足のサイズに合わせて調整します。
最も困難な工程は、馬の足に鉄の蹄を固定するために4本の特殊な釘を打ち込むことです。突き出た釘は、安全を確保するためにペンチで切り取られています。しかし、危険は常にすべての操作に潜んでいます。
ビン氏は次のように述べています。「穏やかな馬に出会えば仕事は順調に進みますが、攻撃的な馬の場合は、誰かが手伝ってしっかりと守る必要があります。わずかな不注意で、肉を傷つけて出血させるだけで、動物を苦しめ、怪我を残すだけでなく、職人でさえ事故に遭う可能性があります。」
馬から観光を作る
ファム・チー・ビン氏によると、約30年前、島の手つかずの素朴な美しさから魅力を感じた旅行会社は、観光客向けにレンタカーを借りるために彼を訪ねました。当初、彼は「二重の役割」を果たしていました。観光客がいるときは、島にレンタカーを運び、観光客が少ないときはベンチェに戻って荷物を運びました。しかし、観光客数が徐々に安定するにつれて、彼とグループの仲間たちは、大型輸送を完全にやめ、今日まで観光業に専念することを決意しました。
経験について、ホーチミン市から来た観光客のファム・ヴァン・バンさんは、馬の蹄のゴロゴロという音は、トイソン島に足を踏み入れるたびに非常に特別な感覚をもたらすと語りました。「これは非常に素晴らしい体験活動です。馬車に座って、馬が昔の荷車や馬車を引く道のりについて聞くと、貴重なと感じます。蹄鉄の音は、古い物語の心臓の鼓動のようで、メコンデルタの人々の質素な生活をより明確に感じさせてくれます」とバンさんは語りました。
トイソン砂州で観光客を乗せる馬車の運転手であるルー・ヴァン・ドイさん(ヴィンロン省出身)は、この職業には独自の困難、特に馬の飼いならしの段階があると述べています。「新しく購入した馬は徐々に訓練し、馬車に乗せて、慣れるように押して初めて乗客を乗せることができます。ベトナム人観光客だけでなく、外国人観光客も馬車に乗るのが好きです。私は情熱のためにこの仕事をしています。人生の喜びと観光の両方があります。馬車の1回あたりの料金は約40,000ドンで、観光客を2〜3kmの長距離観光に連れて行きます」とドイさんは言います。
現代の慌ただしい生活の中で、かつてメコンデルタの水郷地帯でおなじみだった馬の蹄鉄作りは、衰退の危機に瀕しています。しかし、観光活動と文化的な記憶の価値を愛する人々が、この伝統的な職業を維持するのに貢献しています。
