記憶の中で消えない座標
2026年8月末、ラオドン新聞の記者は、グエン・ホン・ハ退役軍人(80歳、タインホア省カムヴァンコミューン、ティエンラン村在住)の家族を訪ね、彼が半世紀以上前の記憶から戦闘の年月と戦友の遺骨捜索支援の旅について語るのを聞きました。
小さな家の中で、ハ氏は行軍ルート、小川、丘、高地、塹壕などを描いた色あせた紙を丁寧に敷き詰め、特別な地図を作成しました。それは軍事文書のコピーではなく、60年以上前に上ラオス戦線で直接戦った兵士の記憶から再現された地図です。
1965年3月26日、19歳になったばかりのグエン・ホン・ハ氏は、志願して入隊しました。訓練期間後、彼はベトナム義勇軍959司令部766団D923に配属され、ラオスで国際任務を遂行しました。戦場で、彼は932部隊で勤務していた実兄のグエン・ヴァン・ダオ氏に会いました。1965年5月、ハ氏は最初の戦いに突入しました。60年以上が経過しましたが、彼は戦場の真ん中の大きな木の根元を今でも覚えています。そこは兵士たちが塹壕を作るために土を掘り、弾丸を避け、戦闘拠点となり、弾薬を輸送する場所です。
1965年7月、急な地形地帯での戦闘で、部隊は危険なカーブの待ち伏せに陥りました。小隊長と中隊長が次々と犠牲になりました。食糧が枯渇し、生存者は爆弾の穴から水を飲み、3日間飢餓状態になり、その後撤退命令を受けました。ハ氏も、爆弾や弾丸が絶え間なく降り注ぐ中で、地下壕が崩壊し、地面に埋もれたことがあります。
「すぐそばで戦友が犠牲になりましたが、運び出すことができませんでした。私も生き埋めになりました。もし当時、兄弟たちが私が犠牲になったと思ったなら、おそらく私は生きて帰還する機会はなかったでしょう」とハ氏は語りました。
出撃前の約束
パティが誇りと結びついているとすれば、ナーカンは老兵の痛ましい記憶です。ナーカン空港での戦闘で、彼の中隊には45人の兵士がいましたが、そのうち35人が犠牲になりました。爆弾と弾丸は激しく、多くの人が原型をとどめず、戦場で永遠に眠る人もいました。
出撃前に、若い兵士たちは帰還できないかもしれないことを理解していました。彼らは握り飯やサツマイモを分け合い、故郷、両親、そして未完の計画について語り合いました。「私たちは手をつなぎ、生き残った者は犠牲になった戦友をベトナムの母なる大地に連れて帰ることを約束しました」とハ氏は回想しました。
彼自身も何度も生死の境を越えました。ある戦闘で、彼は腕と腹部を負傷しました。兄のグエン・ヴァン・ダオと同僚が援軍し、彼を戦場から連れ出しました。担架に横たわって、彼は兄に「私はこんなに重くて死ぬか?」と尋ねました。ダオ氏は励ましました。「安心してください。951病院に連れて行けば大丈夫です。」ハ氏はその後救命されましたが、傷が癒えないうちに、兄が別の戦闘で戦死したという知らせを受けました。
1973年、彼は故郷の女性青年突撃隊員であるファム・ティ・リーさんと結婚しました。1975年の春の大勝利後、彼は故郷に戻りました。生活は徐々に安定し、4人の子供が成長しましたが、国境の向こう側に残された戦友たちは、彼の記憶から決して離れませんでした。
戦友を連れ戻す地図
2003年、地元の結婚式に出席した際、ハ氏はパティを彷彿とさせるラオス語の歌を聴き、ラオスで戦没者の遺骨の捜索と収集に参加したトラン・ダイ・ディン氏に会いました。ハ氏が捜索が必要な多くの地域で戦ったことを知ったディン氏は、情報を提供することを提案しました。戦場の記憶から、ハ氏は数十平方キロメートルの広大な土地を描き直し、小川、丘、行軍ルート、戦場、そして戦友が犠牲になった場所を一つ一つマークしました。これらの地図は、タインホア省軍事司令部の戦没者遺骨収集チームが捜索地域を特定し、関連する記録や資料と照合するのに役立つ重要な資料源となりました。
タインホア省軍事司令部後方支援室の元職員であり、1998年から2014年までの収集チームに参加したトラン・ダイ・ディン少佐は、ハ氏が提供した情報から、捜索隊は多くの埋葬場所を特定したと述べました。パティの丘陵地帯だけで10柱の戦没者の遺骨が発見されました。フアパン省ヴィエンサイのナヴィット村地域では127柱の遺骨が発見されました。
家族とハ氏が保管している資料によると、彼の戦場の記憶からの情報は、捜索を通じて約140柱の戦没者の遺骨を収集するのに貢献しました。高齢、虚弱な健康状態、戦争の後遺症のため、彼は直接ラオスに行くことができず、故郷からの知らせを静かに待つばかりでした。戦友がさらに発見されたことを知るたびに、彼は昔の借りがいくらか軽減されたと感じました。「戦友が骨だけを残して帰還するのを見て、私の目から涙が溢れ出しました。とても嬉しかったし、とても苦痛もありました。彼らがついに母なる大地に帰ってきたので、心が軽くなりました」とハ氏は感動しました。
