個々の遺骨からDNAサンプルを細心の注意を払って分離
国家指導委員会515が開始した500日間の戦没者遺骨捜索・収集・身元特定作戦に応えて、ホーチミン市法医学センターの鑑定人であるブオン・ザー・バオ医師が志願し、幸運にもレ・ティ・リエン公園で戦没者遺骨のDNA生物学的試料の収集支援に参加することになりました。
作業は、午前7時30分から午後4時〜5時頃まで、営業時間内に規則的に行われます。早朝、バオ医師は空間を片付け、専門機器を注意深く準備します。当局が発見された遺骨をサンプル室に運ぶと、鑑定官は細心の注意を払って剥がし、泥を洗浄し、骨の各部分を注意深く分類します。このステップは、正確性を確保するために高度な集中力を必要とし、異なる遺骨が混ざり合わないようにします。
長年地下に埋もれていた骨はひどく分解しているため、医師は太ももの骨、脛骨、歯、最も硬い部分を優先的に選択する必要があります。これらは、内部の遺伝的構造を保護する「鎧」のような役割を果たします。歯が見つからない場合、または他に選択肢がない場合にのみ、チームは発泡スチロールの骨片を使用する必要があります。採取されたサンプルはきれいに洗浄され、室温20〜25°Cの容器に保管されます。
ブオン・ザー・バオ医師によると、歯と骨のサンプルからDNAを抽出することは非常に複雑な技術です。硬いカルシウム層は、DNAを環境の破壊から保護するのに役立ちますが、壊すための特殊な化学物質のセットも必要とする頑丈な「壁」でもあります。同時に、長年地面に埋まっている骨は不純物に非常に浸透しやすいです。洗浄と洗浄を丁寧に行わないと、これらの不純物は機械の反応を妨げ、分析プロセス全体を台無しにします。
しかし、サンプルの洗浄はほんの始まりに過ぎません。約60年間地下に埋もれていた骨サンプル内のほとんどの核DNA(細胞核内のDNA)は、断裂して分解されています。この障壁を乗り越えるために、専門家は代替案を見つけざるを得ません。それは、ミトコンドリアDNAを解読することです。
科学的には、通常のDNAは時間の経過とともに非常に損傷しやすく、ミトコンドリアDNAは豊富で優れた耐久性を持つ「バックアップコピー」のようです。この特性は、長年の遺骨から分離と身元プロファイルの構築の成功率を大幅に向上させるのに役立ちます。
ただし、ミトコンドリアDNAには厳しい遺伝的法則があります。母親の系統に従ってのみ受け継がれます。したがって、戦没者の身元を特定するための対照データを取得するために、生体試料サンプルは、母方の親族(実母、祖母、同母兄弟姉妹、または戦没者の姉妹/妹の子供など)から収集する必要があります。
サンプルを採取した後、生物学的製剤は実験室に持ち込まれ、微粉末に粉砕され、化学物質を使用して純粋なDNAが抽出されます。このわずかなDNAは何度も「複製」され、その後、分析機に投入されて完全な遺伝子プロファイルセットが作成されます。検査時間は固定されていません。サンプルが悪く、機械が信号を読み取れない場合、鑑定人はサンプルが枯渇するまで何度も試行錯誤を続けなければなりません。
科学の限界と心からの命令に苦悩
遺骨の発見はまだ道のりの半分に過ぎず、DNAは英雄烈士を家族の元へ連れ戻すための最後の「金の扉」です。
ブオン・ザー・バオ医師によると、鑑定を行う人の最大の悩みは、外見は丈夫な骨のサンプルに出会っても、分析時に遺伝子の兆候が現れないことです。
科学の限界に立たされたとき、後悔はチーム全体をひるませるどころか、むしろ彼らを最後まで努力するように促しました。諦める代わりに、鑑定人は粘り強くやり直し、最もわずかな希望を持って、最後の骨のかけら、最後の生体の一部を大切にしました。
「私たちは常に、父祖の世代の偉大な犠牲を後悔したり恥じたりしないように、できる限りの努力をし、あらゆる手段を講じなければならないと心に誓っています」とバオ医師は打ち明けました。
過去1週間以上にわたり、サンプル採取チームの仕事のペースは、早朝から夕方遅くまで常に急いで維持されています。各メンバーにとって、これは単なる乾燥した法医学的プロセスではなく、心からの命令であり、民族独立のために倒れた人々に送られた若い世代の深い感謝の気持ちです。誰もが同じ高い決意を持っています。身元を特定するあらゆる機会を維持するために、最小限の操作で全力を尽くし、細心の注意を払い、彼らを故郷と家族の腕の中に早く連れ戻したいという最大の願望を持っています。
