グループBで最も評価の高いチームであるスイス代表は、前半にカタールに対して圧倒的なプレーを見せました。彼らは17分にエンボロのペナルティキックで先制点を挙げました。前半には、ミッドフィールダーのダン・ンドイェが明確なチャンスの後、スイスのためにハットトリックを達成しかけましたが、ミシェル・エビッシャーはハーフタイム直前にゴールライン上でシュートを放ちました。
後半に入っても、スイスは依然として優勢でしたが、チャンスをうまく活かすことができませんでした。ヨーロッパのチームに悲劇が訪れたのは90+5分で、センターバックのブアレム・クーヒが攻撃に出て、高くジャンプして危険なヘディングシュートを決め、カタール代表に1-1の引き分けをもたらしました。この結果、カタール代表はワールドカップ出場史上初のポイントを獲得しました。
試合後、スイス代表は、あまりにも多くのチャンスを逃したことを後悔の意を表しました。「私たちはプレースタイルについて自分を責める必要はありません。統計を見ると、今日は26本のシュートを放ちましたが、ゴールキーパーが体を温めるだけでした。私は精度と信頼性を向上させる必要があると思います。
私たちのプレー方法は、私が想像していたように正確でした。選手たちはポジションをうまく占領し、良いポジショニングを実行し、良いチャンスを作り出しましたが、最終的にはシュートの精度が十分ではありませんでした。それらは常に私たちの強みですが、もちろん対戦相手もそれを知っています」と、スイスの監督であるムラト・ヤキンは試合後に語りました。
一方、キャプテンのグラニト・ジャカは、スイス代表は多くのチャンスを逃したことを自責しなければならないと強調しました。彼は言いました。「最初からチャンスを活かさなければ、彼らはあなたを傷つけるために戻ってくるでしょう。おそらく私たちも我慢できなくなり、2点目を決めなければならないと感じています。私たちは試合終了まで1-0のスコアを維持するのに十分な知性と経験が必要です。
私たちはカタール代表がチャンスを待っていることを知っていました。そして彼らは90+5分にそれを得ました。後半の終わりに、私たちはリズムを失い、それはこのレベルでは起こりえませんでした。今、私たちは現実に戻らなければなりません。そして現実は、現時点では、私たちはまだ優勝や史上最高のワールドカップについて話すには程遠いということです。」
世界ランキング19位で、ヨーロッパの多くのビッグクラブでプレーしている選手を擁するスイス代表は、グループBで最強のチームと評価されています。ファンと専門家は皆、彼らが2026年ワールドカップで上位に進出し、過去世代のベスト8である準々決勝に進出できることを期待しています。しかし、カタール戦で見せたものから判断すると、ムラト・ヤキン監督と選手たちにはまだ多くの課題があることは明らかです。
一方、ロペテギ監督は、カタール代表がスイス代表と引き分けるのを助けた喜びを隠せませんでした。彼は言いました。「ここにいることだけでも歴史的なマイルストーンです。今日、私が思うにヨーロッパで最も強いチームの1つであるスイス代表から1ポイントを獲得することは非常に重要です。
私たちは困難な時期を乗り越え、先制されても冷静さを失いませんでした。それは非常に重要であり、最終的にチームがこれまで得られていなかった最初のポイントをもたらすゴールで報われました。」
グループBの第2戦で、カタール代表は共同開催国カナダ代表と対戦し、スイス代表はボスニア・ヘルツェゴビナ代表と対戦します。
