2026年ワールドカップは、ホン・ミョンボが選手および監督として地球上で最大のトーナメントに参加する7回目となります。選手時代、彼は1990年、1994年、1998年、2002年のワールドカップに参加しました。
引退後、彼はディック・アドフォカートの下でアシスタントコーチとして2006年ワールドカップに参加しました。その後、ホン・ミョンボは今年の大会でこの役割を引き受ける前に、2014年ワールドカップで韓国代表を率いました。
自国開催の2002年ワールドカップ準決勝に出場した韓国代表のキャプテンであるホン・ミョンボは、この成果が国に与える影響をよく理解しています。
FIFAとのインタビューで、彼は次のように述べています。「1990年代は韓国にとって金融危機のために非常に困難な時期であり、2002年までに、国はその時期を乗り越え始めたばかりのようでした。人々は彼らが経験してきたすべてのことの後で疲れ果てているようでした。
代表チームとして、私たちは人々がワールドカップをどれほど待ち望んでいるかを見ることができ、特に最近の困難な時期を経て、すべての人々に喜びをもたらすことを期待して大会に参加しました。2002年ワールドカップは国全体を団結させ、それが大会を非常に特別なものにしました。私は選手としてそれに貢献できたことを非常に誇りに思っています。」
その年の大会で、韓国代表はラウンド16でイタリア代表を破り、準々決勝でスペイン代表をPK戦で破りました。スペイン代表を破るために決定的なPKを蹴ったのは、まさにホン・ミョンボ選手でした。
その後、韓国代表は準決勝でドイツに敗れ、3位決定戦でトルコ代表に2-3で敗れました。今日まで、韓国は準決勝進出でワールドカップ史上最高の成績を収めたアジア代表チームです。
「選手たちがその成功を繰り返すことができるなら素晴らしいことですが、2002年に達成したことが現在のチームの負担になることは望んでいません。選手たちは自国を代表する責任を理解していますが、ワールドカップを恐ろしいことではなく、楽しむための舞台と見なしてほしいと思っています。
個人的には2002年について選手たちと話していません。代わりに、将来私たちが何をすべきか、そして今後の課題について話すためにもっと多くの時間を費やしています。つまり、現在のチームの一部の選手は、私たちが準決勝に進出したときでさえまだ生まれていないのです。彼らにとって、それはまるで昔の歴史のようです」とホン・ミョンボは語った。
ホン・ミョンボ監督によると、時代は変わり、現在の韓国代表選手は彼の世代とは異なる考え方を持っています。しかし、闘志は依然として韓国代表の強みの1つであり、ワールドカップの準備プロセスにおいて重要な部分です。
この戦略家はまた、韓国代表のキャプテンであるソン・フンミンが直面しているプレッシャーをよく理解しています。彼は次のように述べています。「ソン・フンミンはここ数年、代表チームで多くの重要な役割を果たしてきました。そして、彼が今回のワールドカップで大きく貢献することを期待しています。ソンは現在、経験豊富な選手であり、その経験は彼がワールドカップの各準備段階と試合で何が必要かを明確に理解するのに役立ちます。
彼が自分自身に過度のプレッシャーをかけず、健康を維持し、彼ができることを私たちが知っているように貢献できることを願っています。私はキャプテンとしての責任とプレッシャーを完全に理解しています。私は可能な限りその負担を軽減するために常に努力しています。」
ホン・ミョンボ氏によると、現在の韓国代表にはヨーロッパでプレーしている選手が多くいます。「私はそれが彼らが国際舞台でかつて持っていたすべての恐怖を払拭したと思います。これは私が選手だった時代とは大きく異なります。
私たちの選手たちがもっと自信を持ち続け、互いの信頼を築けば、韓国代表は時折サプライズを起こすだけのチームではなく、トップチームの1つになることができると信じています。」
2026年ワールドカップでは、韓国代表は開催国メキシコ、南アフリカ、チェコ共和国と同じグループAに入ります。
