2002年のワールドカップから現在まで、大会得点王は全行程で最大8ゴールしか記録していません。それは、2002年のロナウド・デ・リマ(ブラジル)と20年後のキリアン・エムバペ(フランス)です。しかし、現在北米3カ国で開催されている旅の最大の舞台では、メッシとエムバペは準決勝や決勝に進出する必要がないにもかかわらず、すでに7ゴールを決めています。
特筆すべきは、これは上記の2人の世界のスーパースターの二頭立ての争いだけではないということです。2026年ワールドカップでは、多くのトップストライカーが主役を演じます。ハリー・ケインは、イングランド代表がラウンド16を戦う前に5ゴールを決めました。この数字は、このセンターフォワードが初めて出場したノルウェーのアーリング・ハーランドと同等です。
1年前の世界年間最優秀選手賞の候補者であるウスマン・デンベレ、ヴィニシウス・ジュニオールも負けていません。両チームとも7月5日正午までにフランス代表とブラジル代表で4ゴールを挙げています。当然のことながら、これらのチームが2026年ワールドカップでさらに上位に進出した場合、彼らが得点王のタイトルを争うチャンスはまだ非常に広がっています。
上記の顔ぶれほど印象的で継続的な得点効率を生み出していませんが、クリスティアーノ・ロナウド(ポルトガル)とマテウス・クーニャ(ブラジル)もファンに彼らを思い出させるのに十分です。ロナウドは、スペインとの決勝トーナメント進出に貢献するゴールで、ノックアウトステージでの無得点記録を終わらせました。一方、ネイマールが最初からピッチに入るための最高の体調をまだ得られていない状況で、クーニャはセレソンで「エース」の役割をうまく果たしています。
これがUEFAチャンピオンズリーグや国内リーグである場合、世界のサッカー界の多くのスーパースターが競ってゴールを決めることは「日常茶飯事」です。しかし、彼らが一緒にワールドカップ、地球上で最も過酷な大会で競争を生み出すことは、歴史を通じてまれに見られます。
覚えておくべきなのは、マルコ・ファン・バステン、ルイス・フィーゴ、ズラタン・イブラヒモビッチのような名選手は、ワールドカップで一度もゴールを決めたことがないということだ。ウェイン・ルーニーは3大会出場でわずか1ゴールしか挙げていない。フランク・ランパードはキャリアで300ゴール以上を挙げているが、この大会でイングランド代表に同行した3回でスコアボードに名前を刻んだことは一度もない。そう言うだけで、ワールドカップがかつて生み出した厳しさ、特に有名スターにとっての厳しさを十分に理解できる。
もちろん、過去20年以上にわたり、ワールドカップは依然として得点王のタイトルを獲得したスーパースターを目撃してきた。キリアン・エムバペ(2022年 - 8ゴール)、ハリー・ケイン(2018年 - 6ゴール)、ミロスラフ・クローゼ(2006年 - 5ゴール)などが挙げられる。しかし、彼らの多くは、ゴールへの道のりで1つか2人の対戦相手と比較している。最も奇妙なのは、南アフリカで開催された2010年ワールドカップで、トーマス・ミュラー(ドイツ)、ウェスレイ・スナイデル(オランダ)、ダビド・ビジャ(スペイン)、ディエゴ・フォルラン(ウルグアイ)の4選手が、同じ5ゴールで最多得点者だったことだけだ。
しかし、現時点では、上記の統計のように、世界のサッカー界のビッグネームは依然として各ラウンドを「踊っています」。ワールドカップでの得点記録は、まるで...毎日のニュース速報のように連なっています。そして、メッシ、エムバペ、ハーランド、ロナウド、ケインだけが魅力的なワールドカップを作り上げたわけではありません。ラミン・ヤマル(スペイン)、ジュード・ベリンガム(イングランド)、モハメド・サラー(エジプト)、ルイス・ディアス(コロンビア)、マイケル・オリーゼ(フランス)でさえ、北米での貢献の「宴」に大きく貢献しました。
