FIFAとUEFAの対立は、もはや暗黙の意見の相違にとどまらず、サッカーの王様の政治的および経済的支配権をめぐる全面的な戦いに発展した。
この対立は、UEFAが最も豊かで質の高いサッカー基盤を所有している一方で、FIFAがグローバルな権力を握っているが、常にクラブレベルへの影響力を拡大したいと切望しているという本質から生じています。
権利紛争と競争的なリーグ
世界のサッカーの財政的側面は、長い間ヨーロッパに大きく傾いています。UEFAは、毎年恒例のチャンピオンズリーグと4年に一度のEURO決勝トーナメントのおかげで大金を稼いでいます。
男子ワールドカップへの依存を減らし、クラブサッカーへの介入を深めるために、FIFA会長のジャンニ・インファンティーノは、FIFAクラブワールドカップを32チームに拡大することを推進しました。
インファンティーノは、このトーナメントをクラブレベルで最も権威があり、最も収益性の高いタイトルにし、チャンピオンズリーグさえも凌駕することを野望しています。
2024年チャンピオンズリーグでレアル・マドリードの1億5400万米ドルの賞金を出し抜くことに失敗したにもかかわらず(チェルシーが2025年クラブワールドカップで優勝すると最大1億2500万米ドルを受け取る)、FIFAの進出の試みは、UEFAにこれを収入と支配的な地位に影響を与える深刻な動きと見なさせた。
リーグのアイデアに関する紛争は、インファンティーノがソフトバンクとの250億ドルの取引を通じて、UEFAが開始したプロジェクトであるネーションズリーグの「グローバル化」を含む、新しいクラブおよび代表チームリーグを作成したいと考えていた2018年から始まりました。
UEFAは、チャンピオンズリーグが値下げされ、メディアの市場シェアが損なわれることを懸念して、直ちに反対しました。FIFAがワールドカップを2年に1回開催するというアイデアについて協議したとき、UEFA会長のアレクサンダー・チェフェリンは、ボイコットを強硬に脅迫し、南米連盟(CONMEBOL)とともにこの提案を打ち負かすための連合を結成しました。
「一進一退」の戦いと対照的な見解
両者間の対立は、FIFAが「ブラック」を選択した場合、UEFAが「ホワイト」を選択する状況に徐々に関係を押し進めています。
FIFAがワールドカップで価格を押し上げる「柔軟なチケット価格」ポリシーを適用する一方で、UEFAはEURO 2028のチケット費用を凍結することを約束しました。
FIFAの審判であるオマール・アルタンが米国への入国を禁止され、インファンティーノが皆に「落ち着く」ように忠告したとき、UEFAはヨーロッパ・スーパーカップの試合でこの審判を笛を吹かせるように割り当てることで対応しました。
FIFA側からのワールドカップでのアメリカ代表FWフォラリン・バロガンへのレッドカード解除の決定は、UEFAから怒りを買い、「前例のない、不合理で弁解の余地がない」と非難されました。
パラグアイで開催されたFIFA大会で、セフェリン率いるヨーロッパの8人のメンバーは、カタールとサウジアラビアでドナルド・トランプなどの世界の指導者との会談で忙しかったため、インファンティーノが3時間遅刻したことに抗議して、会議を途中で欠席しました。
セフェリン自身も、2023年女子ワールドカップ決勝、ワールドカップ抽選会から2025年クラブワールドカップ全体に至るまで、FIFAが主催するイベントを継続的にボイコットしています。
終わりがない
FIFAが米国のプライベートエクイティファンドThriveに商業株式(ワールドカップの放映権を含む)を売却する計画を立てたとき、状況は頂点に達しました。
UEFAは直ちにFIFAの大会をボイコットすると脅迫し、これはサッカーを使って「自分自身と派閥を豊かにする」行為であると批判しました。UEFAのローラ・マカリスター副会長は、民間ファンドへのサッカーの売却はスポーツの本質を悲惨なほど変えると警告しました。
インファンティーノはサッカーの「グローバル化」の名の下に、211の加盟連盟に収益を分配し、サウジアラビアや米国からの資金の流れを通じてヨーロッパとのギャップを縮めたが、UEFAはそれを権力と金銭を奪うための芝居に過ぎないと見なしている。
経済的利益に関する暗黙の衝突から、世界で最も強力な2つのサッカー帝国の対立は、現代サッカーの構造の根本的な亀裂を引き起こす恐れのある、終わりのない全面戦争に変わりました。
