AFC U-17選手権2026の決勝ラウンドで、U-17ベトナム代表はU-17韓国代表、U-17UAE代表、U-17イエメン代表とともにグループCに入りました。これは、U-17韓国代表がグループ首位の最有力候補と見なされ、残りのチームが上位2つのポジションのいずれかを激しく争わなければならない、競争の激しいグループです。
グループCでのU17ベトナムの直接の対戦相手は、U17UAEとU17イエメンです。これらは東南アジア代表とレベルがかなり似ている2つのチームですが、プレースタイルは非常に厄介です。
U17 UAEは昨年のアジア選手権でU17ベトナムと1-1で引き分け、クリスティアーノ・ローランド監督率いるチームはU17ワールドカップ出場権を獲得する歴史的な機会を逃しました。西アジア代表は、ボール展開のスピードとポジショニング能力が高く評価されています。一方、U17イエメンは依然として多くの未知数を抱えるチームです。このチームは以前の予選でU17ベトナムと引き分け、今年の予選では連勝で安定したパフォーマンスを維持し続けています。
U17ベトナム代表の場合、現在のチーム構成も1年前の大会と比較して大幅に刷新されました。グエン・ヴァン・ズオンやチュー・ゴック・グエン・ルックのような経験豊富な選手に加えて、ほとんどの選手は2009年以降生まれの世代です。
大会規定によると、各グループの上位2チームが準々決勝に進出し、同時にU-17ワールドカップへの出場権を獲得します。理論的には、グループ2位はローランド監督のチームにとってより実現可能な目標です。U-17韓国代表がグループ最強候補の地位を維持した場合、U-17ベトナム代表は、決定的な2試合でU-17UAE代表とU-17イエメン代表と直接対決しなければなりません。
AFC U-17選手権予選では、チームは3戦全勝、30得点無失点でした。その後、U-17ベトナム代表はU-17東南アジア選手権2026でも無敗、19得点1失点で優勝しました。さらに重要なことは、ローランド監督の試合へのアプローチ方法の変化です。
昨年のサウジアラビアでのU17 UAEとの引き分けは、依然としてベトナムユースサッカーにとって残念な記憶です。当時、U17ベトナムはリードしていましたが、深く守備に徹し、空中戦から試合終盤に失点しました。1-1の引き分けにより、チームは3試合でわずか3ポイントしか獲得できず、グループステージで敗退しました。その経験から、U17ベトナムの最大の優先事項は、試合を維持し、チャンスを生かす能力です。最近の東南アジア選手権では、ヴァン・ズオン、グエン・ルック、シー・バック、ダイ・ニャンがいずれも優れた決定力を示しました。専門的な要素に加えて、今年の大会規定は、3位のチームにさらなる希望をもたらしました。U17ワールドカップの開催国であるカタールがアジアグループステージを突破した場合、AFCは最高の成績を収めた3位のチームにワールドカップ出場権を与えます。
U17ベトナム代表にとって最も現実的な目標は、依然としてグループCのトップ2に入ることで自己決定権を獲得することです。この道のりは決して容易ではありませんが、現在の専門的な基盤といくつかのトーナメントで蓄積された経験により、ローランド監督と選手たちはU17ワールドカップへの初出場を目指すための基盤を持っています。
