米国政府は8月20日から新しい試験プログラムを実施します。これにより、領事官は、ビザ発給を受ける前に、一部の国から米国に出張する観光客または外国人に5 000〜15 000米ドルの入金を要求できます。これは、ビザ期限切れの滞在状況の管理を強化するための最新の動きです。
8月4日に米国連邦公報に掲載された発表によると、プログラムは約1年間実施されます。適用される3つの保証金レベルは5 000米ドル、10 000米ドル、15 000米ドルですが、ほとんどの場合、最低10 000米ドルが要求されます。この金額は、旅行者が期限内に米国を離れ、ビザ条件を遵守した場合に払い戻されます。
適用対象は、ビザ期限切れの滞在率が高い国または、審査とセキュリティ情報共有の透明性が低いと評価されている国からの市民です。
言及されている国の中には、チャド、エリトリア、ハイチ、ミャンマー、イエメン、およびブルンジ、ジブチ、トゴなどの多くのアフリカ諸国が含まれます。これらはまた、トランプ氏が6月から発行した入国禁止リストに含まれていた国でもあります。
さらに、250米ドルの「ビザ保証手数料」という新しい手数料も、10月1日から正式に発効します。この手数料は、7月に米国議会が可決した大規模な支出パッケージに規定されています。払い戻しの可能性はありますが、この高すぎる手数料は、米国が世界で最も高いビザコストを持つ国の1つになると評価されています。
米国務省報道官は、「各国は、高すぎる超過滞在率、スクリーニングと評価の欠陥、居住要件なしに投資を通じて国籍を取得することへの懸念、および外交政策の検討に基づいて決定されます」と述べました。
米国務省は、影響を受ける可能性のある人の具体的な数を発表していませんが、米国観光協会によると、影響を受けるビザ申請は約2 000件程度と推定されており、主に米国への観光客数が非常に少ない国からのものです。
しかし、観測筋は、新しい政策は、COVID-19パンデミック後も米国への外国人観光客数が完全に回復していない状況下で、多くの人々が米国に旅行や出張に行くことを躊躇する可能性があると警告しています。実際、大西洋横断航空券の価格は過去最低水準まで下落しましたが、カナダとメキシコからの米国への観光客数は昨年20%も減少しました。
ビザ代金要求プログラムは、2020年末に短期間テストされたが、世界的なCOVID-19パンデミックの影響で広く展開されなかった。今回、トランプ政権下での正式な再始動は、不法移民対策と国境管理政策における新たな強力な措置と見なされている。
