ベネズエラは推定3000億バレルと世界最大の石油埋蔵量を誇るが、長年にわたる経営不振と投資不足が生産量の深刻な減少につながっている。
ドナルド・トランプ米大統領が石油産業の再建を約束する一方で、エネルギー専門家は、南米の国に「秘密兵器」がより即時の成功をもたらす可能性があると信じています。それは巨大な天然ガス田です。
これらのガス田は、トリニダード・トバゴと国境を接する東海岸の海底深くに位置しています。数十年にわたり、ベネズエラ政府は石油にのみ焦点を当てているため、それらをほぼ「眠らせて」きました。
現在、ホワイトハウスは、大手企業にこの国のインフラへの前例のない投資を許可することにより、エネルギー産業の開放ロードマップを加速させています。
新しい戦略のハイライトは、最も早く稼働する可能性のあるプロジェクトである巨大なドラゴンガス田です。当初から新しいインフラを建設する代わりに、英国の多国籍エネルギー「巨人」であるシェルグループは、ドラゴンガス田をトリニダード島にある既存のシステムに接続する短いパイプラインを設計する予定です。
成功すれば、このプロジェクトは年間約5億米ドルの収益をもたらすと推定されており、そのうち少なくとも45%が税金と著作権料の形でベネズエラの予算に直接流入するでしょう。
シェルに加えて、BPグループも、米国財務省からの制裁緩和のおかげで、コクイナガスプロジェクトを推進しています。隣国トリニダード・トバゴの既存の輸出インフラを活用することが、進捗を加速させるための鍵と見なされています。
石油からガスへの重点の移行は、経済回復に迅速な収入をもたらすだけでなく、この地域を新たなエネルギーハブに変える可能性も秘めています。
世界有数の石油・ガス企業の参入は、ベネズエラにおける「ガスが石油を圧倒する」という見通しが徐々に現実になりつつあることを示している。国際的なパートナーからの技術的および財政的支援により、ベネズエラは、あまりにも馴染み深い伝統的な原油井戸の影を乗り越えて、世界のエネルギー地図における地位を再定義する機会に直面している。これらの変動は、中期的に地域経済に強力な弾みを与えることが期待されている。
