米海兵隊のCH-53E重輸送ヘリコプターが、カリフォルニア州テネシー・パームズ基地で突然炎上しました。事故は8月22日に発生し、第3海兵隊空軍団によって8月25日(米国時間)に確認されました。
ソーシャルネットワーク上で拡散されたビデオ映像によると、炎は駐車場に駐車していたとき、航空機全体を急速に包み込みました。基地の消防隊は直ちに水を噴射して制圧し、乗組員とヘリコプターに乗っていた人々は安全に避難しました。死傷者は確認されていません。
第3空軍団の報道官は、火災は鎮火し、火災の原因はまだ調査中であると述べました。米海兵隊もCH-53Eに対する具体的な損害を発表していません。
CH-53Eスーパースタリオンは、1970年代のCH-53 Sea Stallionモデルから開発された重輸送ヘリコプターシリーズです。このヘリコプターモデルは1981年に配備され、2030年まで運用される予定です。巨大なサイズで、CH-53Eは現在世界最大の軍用ヘリコプターの1つと見なされています。
各CH-53Eには、2人のパイロットと3人のガンナーガンナーを含む5人の乗組員がいますが、椅子のレイアウトに応じて37人または55人の兵士を運ぶことができます。輸送ミッションでは、コンパートメントに14.5トンの商品を運び、16トン以上が屋外にぶら下がっています。
1990年代初頭のCH-53Eの製造コストは約240万米ドル、現在の価格で580万米ドルに相当し、メンテナンスとアップグレードの費用は含まれていません。大型の積載能力と海兵隊における重要な役割を備えた今回の火災は、40年以上にわたって運用されているヘリコプターラインの技術状況について多くの懸念を引き起こしています。
