7月30日朝、マグニチュード8.8の強い地震が済州島沖で発生した際、2011年の日本や2004年のインド洋と同様の津波災害への懸念がすぐに高まりました。
これは歴史的に記録された6番目に大きな地震であり、「断裂したスーパーアフリカ」地域で発生し、2つの構造物が衝突した。しかし、予測とは裏腹に、この地震後の津波は悲惨な結果を引き起こさなかった。
地震は約21kmの深さで発生し、クリル・カムチャッカ渓谷で発生しました。そこでは、太平洋がオクホトスク渓谷の下に滑り落ち、年間最大75mmの速さで、地質学的基準の速さです。傾斜構造と大きな接触面積により、この地域は1952年にマグニチュード9.0のスーパー地震が発生した「自然地震発電所」と見なされています。
「ここは非常に大きな地震を引き起こすのに十分な要素が揃っている地域です」と、米国地質調査所(USGS)の地質学者リッチ・ブリグス氏は述べています。「最近の地震は、以前から機能していなかった断面に蓄積されたエネルギーを解放した可能性があります。」
地震直後、北半球最大のクリュシェフスコイ火山も噴火を開始しました。しかし、専門家は、地震と火山噴火の関連性に関する明確な証拠はまだないと考えています。
津波を引き起こしたにもかかわらず、カムチャッカ地震後の波は、以前のスーパー地震で見られるほど広がりも破壊もありませんでした。カムチャッカ半島では、3〜5mの高波がセヴェロ・クリルスクなどの沿岸地域に押し寄せました。ハワイは6時間後に約1mの波を記録しましたが、カリフォルニアはわずか約1mの波を記録しました。
地震学者によると、これは3つの主要な要因によるものです。
第一に、地震の深さです。スーパー地震であるにもかかわらず、カムチャッカの地震の震源は、2011年の日本や2004年のインド洋のように海底に近いものではありません。したがって、断裂した動きは、以前のように大量の水を押し上げるのに十分な力を持っていません。
2つ目は、揺れが海底まで長く続かないため、大きな波を形成する能力が制限されていることです。「太平洋全体に大きな波を押し上げるには、巨大なリソースが必要であり、この地震はその閾値に達したに過ぎません」とブリグスは説明しています。
第三に、沿岸地形の形状です。狭い湾と坂道は波が高くなる可能性がありますが、開放的で快適な海岸は波のエネルギーを分散させます。
今回の津波は被害は少ないものの、警告が発令されたときには、太平洋周辺の何百万人もの人々が緊急避難しました。その後、多くの警告が緩和または削除されました。
主要な地震の後、少なくとも24個の5.0度以上の余震が記録されており、そのうち1個は強風6.9度です。USGSは、来週7度以上の余震が発生する可能性が60%であると警告しています。ただし、統計によると、1週間後に同じ地域でより大きな地震が発生する可能性はわずか約5%です。
「それらは頻繁に起こるものではありませんが、毎回、沈没渓流の潜在的な破壊力に対する明確な警鐘です」とブリグス氏は強調しました。そして今回、幸運は人間に向けられました。
