1月22日、ニュージーランドの救助隊は、北島のキャンプで発生した恐ろしい地滑りの後、子供を含む犠牲者を捜索するために時間と競争しています。
マーク・ミッチェル緊急事態長官は、東海岸の状況を「戦闘地域のように荒廃している」と説明しました。ヘリコプターが動員され、洪水を避けるために屋根に登らなければならなかった家族を救助しましたが、数日間続いた大雨のため、5つの地域で非常事態宣言が発令されました。
地滑りは1月22日朝、有名なマウントマウンガヌイキャンプで発生しました。ミッチェル氏は、少女が行方不明者の一人であることを確認しました。「これは非常にデリケートで困難な状況です。人々は最善の結果を得るために最善を尽くしています」と彼は言いました。
消防・救急機関のスポークスマンであるウィリアム・パイク氏は、現場に最初に到着した住民は、瓦礫の中から救助の叫び声を聞いたと述べました。専門の消防隊員が到着したときも、同様の音を聞いたことを確認しました。
目撃者らは、丘の斜面全体が崩れ落ち、多くの野外車が横転し、木々が倒れる前に、「雷鳴」のような大きな音がしたと説明しました。
近くにいた漁師のアリスター・マクハーディは、次のように語りました。「人々は叫び、逃げ惑いました。土砂に押し倒された人がいて、まだ中に閉じ込められているのを見ました。」
災害が発生する午前9時30分までに、近くのタウランガ市は、わずか30時間で295mmという記録的な大雨に見舞われました。この地域は夏の観光シーズンで、数万人の観光客が休暇に訪れています。
オーストラリア人観光客のソニー・ウォラルは、近くのプールで泳いでいたところ、間一髪で死を免れました。
「後ろから土砂崩れの轟音が聞こえ、木々が歯を食い荒らしました。キャラバンが突進してきて、私を轢きかけそうになりました。私は急いでプールに潜って避けなければなりませんでした。それは私の人生で最も恐ろしい瞬間でした」と彼は呆然と振り返りました。
パパモアでは、同日午前4時の別の地滑りでも2人が行方不明、1人が重傷を負いました。警察は1月21日にウォークワースで流された男性を捜索しています。
現場からの画像は、多くの家屋が泥と木材のゴミで深く浸水している様子を示しています。クリストファー・ラクソン首相は救助隊に感謝の意を表し、住民への最大限の支援を約束しました。
国家緊急事態管理局は、大雨が今後も続くと警告しています。土壌は現在水が飽和状態にあり、地滑り、鉄砲水、倒木の危険性が依然として非常に高いです。
