7月31日、AFP通信は、欧州連合(EU)が2027年末までにロシアからのガス輸入を停止する計画を継続している状況下で、米国がヨーロッパのガス市場での役割を拡大していると報じました。このロードマップでは、クロアチアはアドリア海の液化天然ガス(LNG)受け入れシステムのおかげで重要な中継地点の1つと見なされています。
2022年にロシアとウクライナの紛争が勃発した後、EUはロシアからのガス輸入量を段階的に削減しました。欧州理事会のデータによると、ロシアからの供給は現在、ブロックの総ガス輸入量の約12%を占めるに過ぎず、以前に比べて大幅に減少しています。
この供給源を置き換えるために、EUは数十億ユーロを投資してLNG受け入れ港を建設し、ガスパイプラインネットワークを拡大しました。AFPによると、これらの投資はヨーロッパが多くの国からのLNG受け入れ能力を高めるのに役立ち、その中で米国が最大の供給国として台頭しています。
注目すべきプロジェクトの1つは、クロアチアのクルク島沖の浮遊LNG受け入れステーションです。アップグレード後、この施設は年間約61億立方メートルのガス処理能力を持ち、これはEU全体の年間ガス消費需要の約2%に相当します。ここから、ガスはハンガリーや中央ヨーロッパ地域の多くの国々と接続するパイプラインシステムを介して輸送されます。
エネルギー経済・金融分析研究所(IEEFA)によると、米国は現在EUへの最大のLNG供給国であり、2026年にはノルウェーを追い抜いてEU最大の天然ガス供給国になると予測されています。
AFPとのインタビューで、エネルギー専門家のイワン・ブロディッチ氏は、米国はバルカン地域のガスインフラ接続プロジェクトを推進しており、その中にはボスニア・ヘルツェゴビナとクロアチアを結ぶパイプラインが含まれていると述べました。完成すれば、このパイプラインはボスニアとLNGクルク港、そしてヨーロッパのガスネットワークを結ぶことになります。
AFPによると、いくつかの調査でも、クロアチア経由の輸送ルートがウクライナにガスを供給するための低コストの選択肢になる可能性があることが示されています。ウクライナは現在、ヨーロッパ最大の地下ガス貯蔵システムの1つを所有しており、国内での使用または他の市場への流通前に大量の輸入ガスを貯蔵できます。
今年初め、ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領とクロアチアのアンドレイ・プレンコビッチ首相は、ガス供給・貯蔵分野での協力について協議しましたが、公式発表はまだありません。
しかし、クロアチアLNG社のイヴァン・フガス社長は、新たな需要に対応するために、クロアチアは接続パイプラインの容量をさらに拡大する必要があると述べました。輸送インフラのアップグレードは、クロアチアが中央ヨーロッパとウクライナへの大規模なガス中継地になりたい場合に必要な条件です。
