9月14日、ニュージャージー州モリスタウンで報道陣に語ったドナルド・トランプ大統領は、米国がベネズエラを直接攻撃するかどうか、そしてニコラス・マドゥロ大統領政権からの報復反応を懸念するかどうかについて質問を受けた。
「私たちは何が起こるか見てみよう」とトランプ氏は述べた。「ネパールは米国に犯罪組織、麻薬密売人を送り込んでいる。それは容認できない」。
この声明は、ワシントンが3隻の軍艦と約4 000人の兵士を南カリブ海に派遣した「国境を越えた麻薬密売組織に対抗する」という理由で発表された。
わずか1日後、9月15日、トランプ氏は、米軍が米国に向かう「ベネズエラの麻薬密輸船」と名乗る船を攻撃したと発表し、国際海域で発生した爆発で3人が死亡したと発表し、引き続き注目を集めました。
「私の命令により、米軍は、SOUTHCOM(米国南部司令部)の責任地域における麻薬ギャングと極めて暴力的な麻薬テロリストに対する2回目の攻撃を開始しました」とトランプ氏はソーシャルネットワークTruth Socialに書きました。
トランプ氏はまた、約30秒のビデオを投稿し、爆発後に船が炎上していることを示しました。しかし、トランプ氏は、この船が実際に麻薬を輸送していることを証明する具体的な証拠を提示しませんでした。
それ以前の9月2日、米国は別の攻撃を実行し、テレン・デ・アラグアのギャングのメンバーであるとされる11人が死亡した。トランプ政権は、一部の米国議員からの質問にもかかわらず、現在まで詳細を発表していない。
ベネズエラ側は最新の事件について公式に対応していません。しかし、トランプ氏の発表からわずか数時間前に、マドゥロ大統領は米国が「攻撃的な行動」をとったと非難し、二国間通信がほとんど途絶えたと断言しました。
一方、ワシントンはカリブ海地域で軍隊を増強し続けています。当初の3隻の軍艦に加えて、少なくとも7隻の軍艦と1隻の原子力潜水艦が地域に出現しました。9月13日、トランプ政権がさらに10機を配備するよう命じた後、5機のF-35ステルス戦闘機もプエルトリコに着陸しました。
観測筋は懸念している。米国が「攻撃シナリオ」を排除せず、ベネズエラがこれを「侵略行為」と見なしているため、両国間の直接的な軍事衝突の危険性が高まっている。
SOUTHCOM - 米国南部司令部、南米、中米、カリブ海の31か国を担当 - は現在、これらの動きの中心的な役割を果たしている。しかし、ワシントンが「麻薬対策」からカラカスとの包括的な対立に移行する上でどこまで行くかは不明である。
