共和党と民主党の予算戦争は、米国を10月1日から始まる新しい連邦政府の閉鎖の瀬戸際に追い込んでいる。しかし、以前とは異なり、今回のシナリオは、ドナルド・トランプ大統領が行政権力を強化し、物議を醸す計画を実施する機会となる可能性がある。
論争の焦点は、手頃な価格の医療法案(Affordable Care Act - Obamacare)に基づく手頃な価格の医療補助金パッケージです。民主党は、トランプ氏が夏に署名したメディケアIDの延長と削減を逆転させたいと考えています。反対に、共和党は一時的な支出法案を可決し、現在の予算水準を維持し、条件を伴わないことを望んでいます。
行き詰まりが解決されない場合、米国は数十万人の連邦職員が一時的に解雇される状況に陥るでしょう。しかし、多くの専門家が最も懸念しているのは、トランプ政権がこの危機をどのように利用できるかということです。
Taxpayers for Common Senseの調査ディレクターであるジョシュア・セウェル氏によると、トランプ政権は、この時期を利用して、政治的利益に奉仕する方向で連邦機構を「再構築」する可能性があります。ラッセル・ヴォイト氏の下にある管理・予算(OMB)は、もともと権力集中傾向を示しており、現在、外国援助を撤回し、数十億米ドルの国内支出を保持する用意があります。
リークされた覚書の中で、OMBは連邦政府に対し、大統領の優先順位に合わないプログラムや強制基金の不足で働く職員への人員削減通知の送付を「検討」することさえ要求しました。これは、一時的な休暇とその後の給与補償の保証にとどまっていた以前の閉鎖期間の伝統を大きく上回る一歩と見なされています。
過去2年間だけで、トランプ政権は約20万人の連邦職員を削減しており、年末には30万人に達する可能性があると、公共サービスパートナー機構のマックス・スティアー所長は述べています。
一部の専門家は、大規模な解雇計画は、連邦法が少なくとも60日間の通知プロセスを要求しているため、裁判所で存続することは困難であると述べています。しかし、この脅迫を発したことだけでも、民主党に圧力をかけ、医療補助金を維持するか、連邦機構の崩壊の見通しに直面するかを慎重に検討させるのに十分です。
閉鎖期間中、米国国民は依然として年金、社会保障、メディケア、メディケアを受け取ることができます。国境警備、医療、病院、航空管制、電力網のセキュリティなどの不可欠なサービスは引き続き稼働します。
トランプ氏は、移民削減などの優先事項を維持するために、教育省や環境保護庁など、縮小したい分野を積極的に削減する一方で、「不可欠な人材」をどのように定義するかという権限を利用できます。
過去30年間で、米国は1日以上の政府閉鎖を4回経験してきた。しかし、今回は、観測筋は大きく異なると予測している。それは予算だけでなく、トランプ氏が自分の手に集中できる権力のレベルの試金石でもある。
議会が合意に達しなければ、ホワイトハウスは「唯一の権力中心」となり、数十万人の連邦職員の運命と、医療、福祉プログラムの将来は、大統領の署名だけで決定される可能性があります。
