5月20日(米国時間)、軍事専門サイトThe War Zoneは、米海軍の駆逐艦2隻が、無人航空機(UAV)からの脅威に対処するために、米中央軍司令部(CENTCOM)管轄区域で活動しており、ODIN軍事レーザーシステムを装備したと報じました。
CENTCOMの責任地域には、中東、中央アジア、東アフリカが含まれます。これらは、米国が安全保障上の緊張と紛争の危険性がエスカレートし続ける状況下で、大規模な軍事プレゼンスを維持している場所です。
報告書によると、駆逐艦USSスプルーアンスは現在、空母打撃群USSエイブラハム・リンカーンで活動しており、駆逐艦USSジョン・フィンはインド洋で任務を遂行しています。
注目すべき点は、両方の軍艦にODIN(Optical Dazzling Interdictor、Navy)システムが搭載されていることです。これは、レーザーを使用して妨害したり、カメラやUAV、軍艦、潜水艦、その他の多くの軍事装備の光センサーを盲目にしたりする方向定向エネルギー兵器です。
直接目標を撃墜するために使用される高出力レーザー兵器とは異なり、ODINは主に敵の偵察、追跡、誘導システムを無効にすることに焦点を当てています。これにより、米軍艦は、従来の迎撃ミサイルを使用するよりもはるかに低いコストでUAVによる攻撃に対して、より多くの防御オプションを持つことができます。
The War Zoneによると、米海軍は現在、合計9隻の軍艦に誘導エネルギー兵器を配備している。これは、安価だが大きな損害を引き起こす可能性のあるドローン技術の急速な発展に直面して、ワシントンの防衛能力を近代化する戦略の一部と見なされている。
軍事専門家は、ODINのようなレーザーシステムは、迅速な応答速度、継続的な動作能力、および低い運用コストのおかげで優位性があると評価しています。非常に高価な迎撃ミサイルとは異なり、レーザー兵器は多くの弾薬を消費することなく、連続して多くの目標を処理できます。
米国に加えて、中国、ロシア、イスラエルなどの他の多くの軍事大国も、将来のUAVによる戦争の危険に対処するためにレーザー兵器の開発を加速させています。
現在、米海軍は、今後ODINシステムやその他のレーザー兵器の展開を拡大する計画に関する追加情報を発表していません。
