7月16日(ワシントン時間)、新華社によると、米国国土安全保障省(DHS)は、連邦政府が延長を承認した場合を除き、米国での留学生および交流プログラム参加者の滞在期間を最大4年に制限する新しい規則を適用すると発表しました。
新しい規制によると、Fビザ(留学生向け)およびJビザ(学術、研究、文化交流プログラム向け)を所持している人は、学習プログラムまたは交流プログラムの期間中のみ滞在が許可されますが、4年を超えないものとします。
DHSによると、新しい規制は、米国で約50年間適用されてきた「Duration of Status」(D/S)メカニズムを終わらせることを目的としています。このメカニズムによると、留学生は、法定滞在期間に制限されるのではなく、合法的に学習し、ビザのすべての条件を満たしている限り、米国に滞在することが許可されています。
米国国土安全保障省によると、D/Sメカニズムは管理上のギャップを生み出し、多くの場合、当局からの定期的な監視なしに長期滞在を引き起こしています。
マークウェイン・マリン米国国土安全保障長官は、このシステムはもはや適切ではないと述べました。
「ほぼ半世紀にわたり、このメカニズムは国家安全保障を弱体化させ、移民詐欺行為を助長してきました」とマリン氏は述べています。
彼はまた、数千人の外国人学生がこの政策を利用して、当初の目的を超えて米国での滞在期間を延長したと非難しました。
しかし、DHSの決定はすぐに教育界からの反発に遭いました。
米国国際教育者協会(NAFSA)の事務局長兼CEOであるファンタ・アウ氏は、これは「不必要な」変更であり、高等教育環境に多くの悪影響を及ぼすと述べました。
Aw氏によると、現行システムは数十年にわたって効果的に運用されており、時間制限の厳格化は行政手続きを増加させ、学生や大学に不安定な心理状態を作り出すでしょう。
アウ氏は、「この決定は、米国が世界の優秀な学生や学者を惹きつけることにおいて、よりオープンで予測不可能になり、コミットメントが少なくなったというメッセージを送っています」と述べました。
新しい政策は、ドナルド・トランプ米大統領政権が移民管理を強化し、同時に学習と交流の目的で米国に滞在する外国人に対する監視を強化するための最新の措置の1つと見なされています。
