アイスランドは、その寒冷な気候のおかげで蚊がいない世界でも数少ない場所の一つで、この昆虫の初めての出現を記録したばかりだ。アイスランド自然科学研究所の科学者らは、アイスランド西部のキョスの町で、メス2匹、オス1匹の計3匹の蚊を発見したことを確認した。
第一発見者は地元住民のビョルン・ヒャルタソンさん。彼は、夕暮れ時に奇妙なハエに気づき、それが蚊ではないかと疑ったことを思い出しました。サンプルを収集した後、彼は昆虫学者のマティアス・アルフレッドソンに確認を求めました。結果は、これがユスリカとしても知られる Culiseta annulata 蚊であり、北アフリカから北シベリアまでの多くの地域で一般的な種であることを示しました。
アルフレッドソン氏によると、アイスランドの自然環境で蚊が発見されたのはこれが初めてだという。これまで、ケプラヴィーク国際空港の飛行機内で蚊が発生した記録は1件だけだった。同氏は、この種が島国の厳しい冬を生き延びることができるかどうかを判断するために、来春の継続的な監視が必要であると述べた。
アイスランドで蚊が発生する原因は不明です。いくつかの理論では、彼らがここで貨物コンテナまたは船を追跡している可能性があることを示唆しています。確認はできませんが、科学者たちは、地球温暖化により、この寒い土地で蚊が生存する能力が増加している可能性があると考えています。
アルフレッドソン氏は、平均気温が上昇し続ければ、蚊の生息環境が改善され、蚊が永久に定着する可能性が高まる可能性があると述べた。しかし、イェール大学公衆衛生大学院の疫学教授であるコリン・カールソン氏は、気候変動の影響がなくても、アイスランドはすでに蚊の生息地になる可能性があると考えています。彼は、かつてスカンジナビアに至るまで北の地域で発見されていた蚊を挙げた。
この新しい発見は、何世紀にもわたって蚊に対して「免疫がある」と考えられていた国の1つで重大な生態学的変化を示す可能性があるため、科学界の関心を集めています。
