ジョージ・ワシントン大学(米国)の国家安全保障保存機構から解密された新しい文書によると、元米国大統領ビル・クリントンは、ロシアのNATO加盟の可能性について議論する用意があるとロシアのウラジーミル・プーチン大統領に語ったことがある。この会話は、プーチン大統領が就任してわずか数ヶ月後の2000年6月4日にクレムリンで行われた。
ホワイトハウスが準備した議事録によると、クリントン氏は次のように断言しました。「NATO拡大プロセスを開始して以来、私はそれがロシアにとって問題になる可能性があることを知っていました。私はこれに敏感であり、NATO拡大がロシアをいかなる方法でも脅かさないことをロシアに理解してもらいたいのです。」
クリントン氏はさらに明確に述べた。「私は常に真剣であり、ロシアとのNATO加盟について議論する用意があります。国内の状況がロシアを妨げる可能性があることは理解していますが、長期的には、ロシアは文明世界を結びつけるすべての組織の一部になるべきです。」
同氏は、モスクワがロシアを脅威と見なさない中欧諸国を見てくれることを期待していると強調し、同時に両国に対し、「今後10年間の世界の見通しについて、今すぐ合意する」よう求めました。
文書によると、クリントン氏はロシア・NATO協力の再開に満足の意を表し、関係は「正常に戻った」と断言しました。このプライベートな会話は、米国がNATOへの扉を慎重に検討した時期を示しています。それは、両国関係がその後10年間で対立の方向に転換する前に行われました。
2024年2月、ジャーナリストのトゥック・カールソン氏とのインタビューで、プーチン大統領は2000年のこの瞬間を改めて語りました。彼は次のように語りました。「私はクリントン氏に尋ねました。「もしロシアがNATOに加盟したいなら、それは可能ですか?彼は言いました。「それは興味深い、可能だと思います。」しかし、その夜、チームと話し合った後、彼は振り返って言いました。「はい、それは今起こりえません。」
プーチン大統領は、もしその時ワシントンが善意を示した場合、近づくプロセスが開始され、ロシアのNATO加盟の可能性につながる可能性があると断言しました。「もしそれが起こらなかったら、私はそのようなことを言うことはありません」と彼は強調しました。
クリントン氏とプーチン氏の対話の議事録を秘密裏に解読したことは、ロシアがNATOのメンバーになるシナリオが最高レベルで依然として検討されている21世紀の始まりの時期について、まれな視点をもたらしました。
